北朝南的正房不同，这间横置小屋坐西朝东，可观海，可望月，可眺故国。

嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心，不外如是。

“……你若问够了，便由我问你了。”

潇湘微微一怔，颔首道：“您请讲。”

烟婆婆目光在她脸上停留片刻，平静地陈述：“你是南梁人。”

潇湘点头，她便露出个意味不明的笑，移开视线：“陈氏……打着团结梁人的旗号，连自己的国号都不敢立，咳咳咳……他们这天下，坐得如何？”

潇湘沉吟片刻，凭借她在书中所学，与下山后亲眼所见，客观中肯道：“虽然未能收复北方失地，但凭借一道九河天堑，社稷已承平两百年，如今百姓安居，朝政有序，四海之内无大战乱，可称升平之世。”

“皇帝呢？如今坐在龙椅上的陈氏子孙，如何？”

潇湘喉头微动，想起庆功宴上一面之缘的陈晟，眼神闪烁了一下：“永宁帝正值壮年，不甘于做一位守成之君，多有破旧立新之举，但观其治下朝廷气象……应是位有为之主。”

烟婆婆却问：“他待你如何？”

潇湘心头蓦地跳了一下，与她仿佛能洞悉一切的眼睛对视片刻，缓缓垂下眼帘，一言不发。

升平之世下需要隐姓埋名的，不外乎就那些人，即便她沉默以对，也不难猜，数十日相处下来，正如潇湘勘破了她的身份一样，烟婆婆也从言行举止中料到了她的身世，阖眸静默片刻，低声吩咐道：“去把、咳咳，把矮柜边那盒子抱来。”

那是个戗金彩漆的菱花盒，雕刻花纹极精美，内里却盛满了雪白的灰，搁在不起眼的角落。朱菀便是因为第一回来就管不住手打开了漆盒，被烟婆婆记恨至今，潇湘知道其中之物对她定然极为珍贵，不敢怠慢，双手将漆盒捧了过来。

便见烟婆婆艰难地打开盒盖，拿指甲在盒沿拨弄一阵，那严丝合缝的盒壁竟然弹开了一道细缝，原来内里还有个隐秘的夹层，存放着一张薄薄的革纸，时隔三百年，纸面已经泛黄，但经过特殊鞣制的纸张质地仍旧坚韧。

烟婆婆用枯瘦的双手小心将革纸展平，深深凝视着其上的花纹，最后方才递给她：“瞧瞧吧。”

潇湘将其拿到灯下一照，才惊讶地发现原来那并非花纹，而是许多人的名字与手印，挨个读过，发现都莫名耳熟，直到看到一个家喻户晓的名字，方才恍然大悟，震惊道：“王存善？莫非是那位居庸关守将？”

延和末年，北方部落