其形中似有歧路或障碍，使人不知“子”在何方，或如何得“子”，故生疑惑。“疑”便是“对获取正确成果的途径感到不确定”。

这些解读新鲜而富有启发性，但能否成立，需要更严格的检验。他们开始秘密撰写一篇长文，暂时命名为《“成果”视域下的早期汉字释读初探——基于一种可能已佚的先秦文字观》。写作过程也是梳理和深化理解的过程，那些来自“梦境”的知识，渐渐与他们原有的学术训练融合，催生出新的想法。

一天深夜，当李明又一次修改论文中关于“字”与“学”关系的部分时，柳儿忽然发来一条信息：“你看学校古籍修复中心的最新公告！”

公告显示，一批早年出土、但因保存状况极差而一直无法处理的战国竹简，经过最新的高科技手段进行虚拟复原和显像，取得了突破性进展，初步释读出部分内容，即将举办一个小型内部研讨会。

而公告下方附带的、作为示例展示的几张模糊的增强图像中，有一枚竹简的末端，隐约可见一个熟悉的徽记——双手托举果实的图案，旁边是两个清晰的战国文字：“合明”。

李明的心脏猛地一跳。

他和柳儿对视一眼，在视频通话中看到了彼此眼中同样的震惊与渴望。

那场内部研讨会的邀请名单很难进入，但他们必须想办法。

李明猛地睁开眼。

首先感受到的是坚硬冰冷的桌面，脸颊下压着的书页纹理清晰得硌人。耳边是单调的空调嗡鸣，混合着远处隐约的键盘敲击声。鼻腔里是图书馆陈年纸张、灰尘和一点咖啡渍混合的熟悉气味。

没有墨香，没有竹简的清气，没有稷下学宫辩难时的嘈杂人声。

他缓缓抬起头，脖子因长时间趴卧而僵硬酸痛。窗外是沉沉的夜色，图书馆的灯光白得有些刺眼。对面，柳儿也正从臂弯里茫然抬头，发丝微乱，脸上还带着压出的红痕，眼神空洞地聚焦了好一会儿，才逐渐清明。

“我……”她声音沙哑，清了清嗓子，“我好像做了个……好长的梦。”

李明没说话，只是下意识地摸向自己胸口。隔着衬衫，什么也没有。没有温润的玉牌，没有那微凉的、刻着双手托举果实图案的实物。

果然，是梦。

一个过于清晰、连贯、逻辑自洽到可怕的梦。梦里每一个细节都栩栩如生：许行先生抚须时手上细微的斑点，竹简上墨迹晕染的纹路，公孙逸青衫下摆的磨损，邹婉刻字时抿紧的唇角，稷下学宫庭院