’——即所求之成果——而不懈努力也。”

他顿了顿，环视众人：“文字如镜，映照先民观世之理。在合明传承中，‘子’之本义，乃一切行为所生之果。婴儿是生养之果，弟子是教诲之果，谷实是耕种之果。诸子百家之‘子’，便是学术思想之成果化身。”

一名坐在前排的学子若有所思：“如此说来，‘夫子’之称……”

“乃集聚成果之人，”老者接口，“为师者，承前代之果，育后代之实。故称夫子。”

窗外忽然传来钟鸣，浑厚悠长。老者起身：“今日至此。三日后再论‘孳’、‘孝’诸字之变。”

学子们纷纷行礼告退。李明和柳儿随着人流走出厅堂，发现自己身处一个宽阔的庭院中，四周回廊相连，远处可见其他学舍，更有激烈辩论声从某处传来，混杂着不同学派的主张。

“这里是……稷下学宫？”李明看着门匾上的篆文，难以置信。

“我们不是在图书馆睡着了么？”柳儿捏了捏自己的手臂，疼痛真实无比。

“或许这不是普通的梦。”李明低声道，他注意到庭院中有株古槐，树干上刻着密密麻麻的文字。走近细看，竟是历代学子留下的辩论要点、心得感悟。

柳儿忽然指向一处：“看那个！”

在古槐较新的枝干上，刻着一行清晰的小篆，正是刚才老者关于“子”字的论述概要，末尾还刻着一个特殊的徽记——双手托举一枚果实的图案。

“合明学宫的标志。”李明喃喃道。他在一篇冷门论文中见过这个符号，当时以为是后世伪托，没想到……

“二位面生，是新来的同窗么？”一个温和的声音从身后传来。

转身，见是一位约莫二十余岁的青年，青衫朴素，目光清澈。

“我们……迷路了。”柳儿机智地回答。

青年微笑：“此处学宫广大，初来者确易迷失。在下公孙逸，阴阳家学子。见二位从许行先生堂中出来，可是对合明文字学有兴趣？”

“许行先生？”李明问。

“方才讲授‘子’字的那位老者，”公孙逸道，“合明学宫最后一位传人。听说这一脉的文字之学，与世所共知者颇多不同，惜乎传承凋零。”

柳儿忍不住问：“既然不同，为何还能在稷下讲授？”

公孙逸引他们走向一处凉亭，边走边说：“稷下之学，贵在兼收并蓄。儒家、道家、法家、名家、阴阳家、农家……乃至合明这般小众传承