深秋的稷下学宫，银杏叶碎金般铺了满径。柳儿坐在藏书阁的窗边，手中的竹简已半晌未翻一页。

“又在为何事烦忧？”

清朗的声音自门外传来。柳儿抬头，见李明一袭青衫，携着满身桂花香走了进来。他总能在她最困顿时出现，仿佛心有灵犀。

“李师兄。”柳儿勉强笑了笑，指尖无意识地摩挲着竹简边缘，“我在想昨日辩经会上的事——我当众失言，怕是被不少同窗看了笑话。”

李明在她对面安然落座，提起红泥小炉上温着的茶壶，不疾不徐地斟了两杯：“你烦恼的，真是那些同窗的目光么？”

柳儿怔了怔。

“还是说，”李明将茶盏轻轻推至她面前，“你烦恼的，其实是自己‘当众失言’这个判断本身？”

窗外秋风拂过，几片银杏叶飘进窗来，落在他们之间的案几上。柳儿看着那叶子，忽然想起三个月前初入稷下时，也是这样一个午后，她因家世寒微而自觉低人一等，独自在此垂泪。那时李明也是这样突如其来地出现，对她说了些似懂非懂的话。

“柳儿，你可曾想过，”李明的声音将她的思绪拉回，“若这世间万事万物皆为梦幻泡影，你要宽恕的，究竟是什么呢？”

“自是宽恕那些讥笑我的人。”柳儿脱口而出，随即又迟疑，“或是宽恕我自己不够谨言慎行……”

李明却摇头，眼底有洞悉的光：“若人亦是幻，事亦是幻，你宽恕幻影，岂非宽恕了个寂寞？”

柳儿手中的茶盏微微一颤。这说法太过惊世骇俗，却又莫名触动了她心底某处。

“那日你在众人面前失言，”李明缓缓道，“真正困住你的，可是那句话本身？还是你随之而生的种种念头——‘他们定在笑我’、‘我果然不及世家子弟’、‘此番怕是要给老师丢脸了’？”

柳儿呼吸一滞。正是这些念头，这三个日夜在她心中翻腾不息，让她食不知味、夜不能寐。

“可这些念头……”她喃喃。

“如河中浪花，生灭自然。”李明望向窗外流淌的溪水，“你可见有人与浪花较劲？有人试图截断流水？”

“但念头扰人清静——”

“扰你的并非念头本身，”李明转回目光，那目光清明如镜，柳儿几乎能在其中看见自己的倒影，“而是你将念头当真，与之认同，随之流转。你以为‘我是那个失言出丑的人’，这判断才是真正的枷锁。”

柳儿忽然想起幼时母亲的