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柳儿静静地等待着，眼神平静而深邃，仿佛已经看到了李明内心最深处的风景。夜风再次拂过，吹乱了她额前的碎发，但她没有去整理，只是保持着那个前倾的姿势，像一尊等待被解读的雕像。

李明沉默了。夜色像一块巨大的黑色绸缎，将他们包裹其中。路灯的光晕在两人之间摇曳，投下忽明忽暗的影子。茉莉花的香气在寂静中愈发浓郁，几乎有了实质的重量，压得人喘不过气来。

"你害怕吗？"柳儿突然问道，声音轻得像一声叹息。

李明转过头，对上她的目光。那双眼睛在昏黄的光线下显得格外深邃，仿佛能看透他的灵魂。"害怕什么？"

"死神。"柳儿嘴角微微上扬，露出一个近乎残酷的微笑，"它就坐在你旁边，像一个等待已久的老朋友。"

李明感到一阵莫名的战栗从脊背窜上来。不是恐惧，而是一种奇怪的...熟悉感。仿佛这个对话早已在他脑海中预演过无数次，而此刻只是第一次真正说出口。"我不觉得它可怕。"他听见自己说，声音平静得不可思议，"它只是...存在。像空气一样。"

柳儿的眼神闪烁了一下，像是被什么东西击中了。她缓缓坐直身体，双手松开又重新交叠，指节依然泛白。"你知道吗，"她轻声说，"大多数人花一辈子时间逃避这个事实。他们用工作填满每一天，用酒精麻痹神经，用爱情制造幻觉..."她的声音渐渐低沉，"却从来不敢直视它——那个坐在他们旁边的存在。"

李明注视着她。在灯光下，柳儿的脸庞呈现出一种近乎透明的苍白，轮廓被阴影勾勒得格外清晰。他突然意识到，此刻的柳儿比他见过的任何时候都要真实——没有玩笑，没有掩饰，只剩下最赤裸的灵魂。

"你呢？"李明问道，声音很轻，"你害怕吗？"

柳儿沉默了很久。久到李明以为她不会回答了。就在他准备开口时，她终于说话了，声音轻得几乎听不见："我曾经害怕。非常害怕。"她抬起手，指尖轻轻抚过自己的手臂，像是在触摸某种看不见的伤痕，"直到我明白...恐惧本身就是一种逃避。"

夜风突然变得猛烈起来，吹得榕树的枝叶沙沙作响。一盏路灯闪烁了几下，发出轻微的嗡鸣声。在这突如其来的声响中，柳儿的声音依然清晰而坚定："死神不是敌人，李明。它是...真相。最残酷也最温柔的真相。"

李明感到一阵前所未有的清明。仿佛有什么东西在他脑海中轰然崩塌，又有什么东西在