季雨珊正思忖间，街角茶寮里传来的争执声撞入耳中。

“我说老陈！你家三亩水田都被那恶霸强占了，你还劝我忍？”茶寮角落，穿短褂的汉子猛地拍响木桌，粗哑嗓音震得茶碗叮当，“上次张屠户找乡绅评理反被诬陷偷银，关了三天——乡绅早被恶霸喂饱，咱们去就是送菜！”

对面老陈攥着旱烟袋，在鞋底磕得梆梆响：“我能不气？那是爹传的田！可里正说‘凡事讲规矩，不能私斗’，闹大了都没好果子……”

“规矩？”扎羊角辫的少年跳起来，小脸通红，“规矩能让王婆婆吃上饭吗？恶霸抢了她最后半袋米，说她欠租——她儿子去年撞上淮渎帮抢粮，被打死了哪来的租？我阿爹昨晚摸进粮仓，搬了两袋米给她，还烧了半本账册！”

短褂汉子眼睛一亮：“你爹真敢？不怕乡绅报复？”少年挺起胸：“阿爹说，‘律法要是护恶人，咱就自己讨公道’！正道不是挂在嘴上的规矩，是看见人受苦时伸手拉一把的勇气！”

季雨珊的脚步猛地顿住。少年的话像一道惊雷，劈开了她心中的迷雾。是啊，有些事，总得有人去做。若人人都因规矩束缚而袖手旁观，那这世间的公道，又该向谁去寻？她低头看向腰间的玉佩，那“东岳”二字在阳光下熠熠生辉。正道弟子的荣耀，从来不是用来束缚手脚的枷锁，而是当仁不让的责任！

她望着淮渎帮总坛的方向，心中再无犹疑。所谓律法盟约，若成了包庇恶人的盾牌，便不再是需恪守的准则。当秩序无法带来公道，当规则沦为枷锁，她便要用自己的剑劈开混沌——这不是背叛门规，而是对“除魔卫道”初心的坚守：律法不彰，便以己为法；正义不至，便亲手缔造！

暮色四合，江月城华灯初上，街市喧嚣渐起，季雨珊却步履如风，径直向落脚的客栈奔去。心中计划已定，每一步都踏得坚实，只待结了宿费，便直捣淮渎帮巢穴。然而，就在她拐入客栈所在的那条僻静长巷时，一阵压抑的呜咽与粗暴的呵斥声猛地撕裂了黄昏的宁静。

巷子深处，昏黄的灯笼光下，三个身着靛蓝短打的汉子，正将一个瘦弱的老者死死按在冰冷的青砖墙上。老者怀中紧紧抱着一个粗布包裹，任凭拳脚雨点般落在佝偻的背上，枯瘦的手指依旧死死攥着，不肯松开分毫。

“老东西！敬酒不吃吃罚酒！欠了帮里的‘平安钱’，还敢藏私？”为首一个虬髯大汉，狞笑着去掰老者的手指，“这点破铜烂铁，连利息都不够！再不识相，老子把你另一条腿也打折！”