与此同时，云天帝国境内，东玄梦宁的身影在废墟与密林间快速穿梭。裙摆扫过焦黑的断木时簌簌作响，早已被清晨的露水浸透，沉甸甸地贴在腿上，草屑与泥土顺着褶皱嵌进布料，连腰间的玉佩都沾满了灰。可她脚步未停分毫，纤细的手指紧紧攥着衣角，指节泛白——从青云书院废墟醒来不过半日，她便固执地认定罗征不会走远。

她循着记忆里罗征惯用的“往偏僻处走”的路线，沿着云城往南一路搜寻，指尖萦绕着淡蓝色的玄冰灵力，每走几步便轻轻拂过路边的草木。灵力如细密的蛛网散开，试图捕捉哪怕一丝灵力的残留，可触到的只有被战火熏枯的枝叶——一捏便碎成粉末，还有凝固发黑的血迹，连清晨的露水都裹着焦土的腥气，没有半分熟悉的、带着暖意的龙力波动。每当灵力落空，她眼底的光便暗一分，却还是咬着下唇继续往前走，仿佛只要不停步，下一秒就能看到那个熟悉的蓝色身影。

柳亦生始终半步不离地跟在她身后，手中的长剑出鞘半寸，银亮的剑刃泛着冷光，剑气掠过之处，挡路的荆棘与藤蔓应声而断，断口还凝着一层薄霜。他眼观六路，每当东玄梦宁因失望失神、脚步踉跄着要撞上断壁时，便会悄悄凝出一缕灵力，化作无形的屏障挡在她身前。

他比谁都清楚罗征的性子：罗征若决意隐匿行踪，便会像抹去墨痕般清除所有痕迹，连一片衣角都不会留下。可看着东玄梦宁泛红的眼眶、紧抿到发白的唇角，他只是用力握紧剑柄，将到了嘴边的“别找了”咽回肚里。他知道自己劝不住她，更重要的是，他自己也存着一丝希冀——那个从小一起长大、他在祠堂发誓要用剑守护一生的少爷，怎么能说断就断？剑穗上的玉珠随着脚步轻轻晃动，映着废墟的残垣，也映着他眼底藏不住的怅然。

杨烬轩把云天帝国国都附近的数个城池翻了个底朝天，但是结果都是不尽人意。

在此期间，他一直攥着玉简，指腹用力到几乎要将刻痕磨平，循着记忆里罗征可能选择的的路线狂奔。指尖的紫金火焰始终跳跃着，像一簇不灭的火星，烧穿了密林深处泛着绿光的瘴气，也照亮了城池旁的每一处岩洞、每一道石缝。

他总觉得，罗征会像从前那样，藏在某个隐蔽的角落，等着看他急得跳脚，然后突然跳出来，笑着拍他的肩膀说“杨烬轩你真傻”。可火焰烧得再旺，也烤不热空无一人的岩洞，照亮的只有满地的灰尘和碎石。当他踩着碎石爬上断云桥时，终于停下脚步——这座连接云天与石垣两国的桥，桥面还留着刀剑砍过的