万载后，第一道刺破黑暗的秩序之光！我们寒铁堡缩在这冰壳子里，靠着先祖留下的矿脉和这点微末传承苟延残喘，为的是什么？不就是等着有朝一日，能重新站在阳光下，把那些肮脏的魔崽子赶出我们的家园吗？！”

“可是堡主，我们实力有限……”另一名年长些的修士忧心道。

“实力有限，就出有限的力！”韩铁山斩钉截铁，“碎星谷没指望我们派大军去救。他们发来的是‘信标’，是‘联系’，是‘共御外侮’的信号！这意味着什么？意味着他们认可我们是‘盟友’，是‘同胞’，而不是附庸或累赘！我们可以提供情报，可以提供‘永凝寒铁’打造的破魔箭头、护心镜！可以提供这冰晶原的地利和我们对混沌魔族在东部动向的掌握！甚至可以……在关键时刻，作为一支奇兵，从侧面牵制！”

他顿了顿，语气稍缓：“当然，不能蛮干。回复信号，表明立场，建立联系通道。同时，立刻加强堡内防御，派精锐斥候扩大侦察范围，尤其是盯紧东部那几个混沌魔族的据点动向。碎星谷吸引了大部分火力，但我们这边未必就高枕无忧。暗星殿的爪子，说不定已经伸过来了。”

“是！堡主！”众人凛然应命。

“另外，”韩铁山看向那枚共鸣石，眼中闪过一丝追忆与决绝，“把我们库存的那三块‘星纹寒铁母矿’准备好。那东西，或许对碎星谷的星核研究，或者对那位‘星主’的恢复，能有点用处。”

“星纹寒铁母矿？那可是铸造镇堡神兵的核心材料！仅剩三块了！”有人惊呼。

“材料是死的，人是活的。”韩铁山沉声道，“若是北冥再无希望，留着母矿，也不过是陪葬品。若能助碎星谷站稳脚跟，点燃北冥反攻的烽火，这三块母矿，便是烧成了灰，也值了！”

类似的情景，也在永冻林深处的“青霜剑派”驻地、黑石山脉地底的“砺石宗”山门上演着。

永冻林并非森林，而是一片被永恒冰封的、姿态各异的古老巨木形成的化石林。青霜剑派的剑修们，便栖息在这些冰封巨木内部开凿出的、错综复杂的“树屋”与“冰穴”之中。他们修习的是与极寒剑气相结合的独特剑道，身形灵动，剑光冰寒，擅长在复杂冰林中游击。

收到碎星谷信标后，剑派掌门——一位白发如霜、面容却宛如少女的冷峻女子“凌霜”，只对门下弟子说了两句话：“星核醒，剑当鸣。备剑，伺机。”

砺石宗则更像一个传统的修真门派，依托黑石山脉丰富的地火与稀有金属矿藏