北冥东部，冰晶原。

这里并非一望无际的平坦冰盖，而是一片被远古冰川运动切割得支离破碎、遍布着深不见底的冰隙、高耸冰塔与巨大冰骸的极端险地。永不停歇的凛风如同锋利的锉刀，打磨着一切，将残存的岩石与古老的遗迹都覆上厚厚的、泛着幽蓝光泽的冰壳。

就在这片死亡般沉寂的冰原深处，一处被数座百米高的扭曲冰塔环抱、仿佛巨兽獠牙般的隐蔽峡谷底部，坐落着“寒铁堡”。

它并非传统意义上的城堡，而是依托一座半埋于冰层下的上古金属矿脉遗迹修建的地下要塞。入口隐藏在一道几乎垂直的冰裂缝底部，需以特定频率震动冰层，才能打开被寒冰伪装的厚重金属闸门。

堡内温度依然极低，但比外界狂风肆虐的冰原好了太多。粗糙但坚固的金属墙壁上凝结着冰霜，幽蓝色的冷光矿石提供着照明，空气里弥漫着金属、冻土和一种坚韧生命特有的淡淡气息。

此刻，寒铁堡最深处的“铸铁厅”内，数名修士正围坐在一张由整块寒铁矿石打磨而成的方桌旁。他们皆身着厚实的、带有金属鳞片内衬的毛皮劲装，面容被极寒与风霜打磨得棱角分明，目光锐利如鹰。为首者，是一名独臂、脸上带着一道狰狞冻伤疤痕的中年汉子，他便是寒铁堡的堡主——韩铁山。

桌面上，一枚雕刻着简单星辰与冰凌纹路的特制共鸣石，正散发着微弱的、稳定的银色光晕，内里蕴含着不久前收到的、来自碎星谷的星力信标信息。

“碎星谷……星核碎片……秩序回潮……”韩铁山声音低沉沙哑，如同两块生铁摩擦，“消息确认无误。是‘星枢’那小子搞出来的动静。”

“堡主，我们真的要回应吗？”一名脸上带着稚气、却已眼神坚毅的年轻修士问道，“碎星谷被混沌联军、暗星殿，还有噬渊裂谷的鬼东西三面盯着，自身难保。我们寒铁堡好不容易在这冰窟窿里站稳脚跟，贸然掺和进去，怕是……”

“怕是什么？怕引火烧身？怕这点好不容易攒下的家底打光？”韩铁山打断了年轻人的话，独臂猛地拍在寒铁桌面上，发出沉闷的响声，“韩小七，你给老子记住了！我们寒铁堡的先祖，当年就是从碎星谷分裂出来的一支！为的是寻找‘永凝寒铁’矿脉，打造能抵御混沌侵蚀的神兵！虽然迁徙日久，联系断绝，但根还在那里！”

他环视众人，目光灼灼：“如今，碎星谷不仅扛住了混沌联军的猛攻，还唤醒了星辰碎片，稳住了归墟海眼的异变！这是什么？这是希望！是北冥沉沦