爷有过秘密往来……

线索虽然杂乱，却都隐隐指向了这家看似普通的古玩店——麟德斋！

“那位失势的老王爷，又是何人？” 陈默捕捉到这个信息。

王总管脸色微微一变，压低声音道：“是……是陛下的叔祖，‘瑞麒王’一脉的后人。这一脉早已没落，人丁稀薄，最后一位袭爵的老王爷性情孤僻，常年礼佛，不同政事，在先帝朝时就已备受冷落，如今更是无人问津，居于城西旧王府中，如同隐形之人。仙师，您怀疑……”

瑞麒王！这个封号本身就耐人寻味！

陈默心中念头急转。太初之主的手段，惯于利用人心的执念与漏洞。一位身负麒麟之名却备受冷落、心怀怨望的没落王爷，一家突然易主、结交邪佞的古玩店，两者结合，再加上那诡异的、能吞噬国运的诅咒……这背后隐藏的阴谋，恐怕远比想象得更深。

“王总管，” 陈默沉声道，“你想办法，在不惊动任何人的情况下，尽可能详细地查清两件事：第一，麟德斋新东家的所有底细，尤其是他半年前从何处来，与哪些人来往最密。第二，密切关注瑞麒王府的一切动静，尤其是是否有异常人物出入，或者王府内部是否有不同寻常的仪式活动。”

王总管面露难色：“仙师，探查麟德斋或许还可设法，但瑞麒王府……那毕竟是王府，即便没落，也有侍卫看守，奴才手下的人恐怕……”

陈默略一沉吟，从怀中取出那枚早已黯淡无光、却依旧残留一丝气息的赤阳石碎末（绘制破邪符所剩），以微弱的琉璃佛力稍稍激发，递给他：“将此物贴身藏好，若接近那两家附近，或有身负邪异之气者靠近，此物会微微发热示警。切记，只探查，绝不可靠近，更不可起冲突，安全为上。”

王总管双手颤抖地接过那带着微温的碎石，如同捧着救命稻草，连连点头：“奴才明白！奴才定然小心！”

“去吧，有消息，老方法联络。” 陈默挥了挥手。

王总管如蒙大赦，再次磕头，小心翼翼地退出了土地庙，身影迅速消失在夜色中。

庙内重新恢复了寂静。

孙悟空走到门口，锐利的目光扫视着外面的黑暗，鼻翼微微抽动，似乎在捕捉风中可能残留的异常气息。半晌，他退回庙内，对着陈默，指了指西市方向，又指了指自己的眼睛和鼻子，重重地点了点头——他的火眼金睛和灵明嗅觉虽然大打折扣，但依旧能模糊感应到那个方向传来的一丝令人极不舒服的、与那马车同源的晦涩波动