人，无论身份高低，尽皆起身，垂手肃立。

楚云亦随众站起，目光望向大殿尽头那高高的玉阶之上。

脚步声沉稳有力，由远及近。先是一队金甲侍卫鱼贯而入，分列玉阶两侧。紧接着，四名气息深沉如海、身着紫色蟒袍的老太监，簇拥着一道身影，缓步走入大殿，登上玉阶，转身，落座于那尊至高无上的九龙金椅之上。

当今人皇，姬轩辕。

他看起来约莫四十余岁，面容方正威严，双眉斜飞入鬓，目若朗星，顾盼之间自有睥睨天下的皇者气度。头戴十二旒帝冠，身着玄黑底绣金色神龙日月星辰的衮龙袍，端坐于龙椅之上，气息与整个天阙宫、乃至下方的皇城地脉隐隐相连，仿佛他便是这方天地的中心。

然而，楚云的混沌道瞳却敏锐地捕捉到一丝不协调。

人皇姬轩辕的气息，宏大威严，如日中天，但那“日”的光辉，却似乎有些……外强中干。在其煌煌皇道气运与浩瀚修为的表象之下，楚云隐约“看”到其体内气血运行略有滞涩，五脏六腑的生机光华，并不如表面那般旺盛勃发，反而在以一种极其缓慢、却坚定不移的速度……流逝、衰败。这并非寻常寿元将近的自然衰老，更像是某种难以祛除的道伤或暗疾，在持续侵蚀其本源！

楚云心中凛然。人皇有恙？此事若为真，必将震动整个中洲，甚至影响人族大局！

“众卿平身。”人皇姬轩辕的声音浑厚温和，却带着不容置疑的威严，清晰地传入每个人耳中。

“谢陛下！”众人齐声应道，各自归座。

丝竹之声再起，宫廷乐师奏起庄重华美的乐章。身着轻纱、身姿曼妙的舞姬翩跹入场，开始献舞。一道道灵气氤氲、色香味俱全的珍馐美馔，被宫女太监们流水般呈上各席。宴席，正式开始。

但所有人都清楚，歌舞升平只是表象。今日之宴，真正的戏肉，尚未登场。

人皇姬轩辕举杯，向楚云示意，朗声道：“楚云小友，天罗宗新任首席，五脉夺魁，创我人族年轻一代之壮举。朕心甚慰，特设此宴，以贺英才。望你砥砺前行，早日成为我人族擎天之柱。请满饮此杯。”

“谢陛下隆恩！楚云定不负陛下期许，为人族昌盛，竭尽所能！”楚云举杯，一饮而尽，姿态从容，应答得体。

一杯饮罢，气氛似乎轻松了些许。但很快，这短暂的和谐便被打破。

“楚云首席少年得志，可喜可贺。”一个略显阴柔的声音响起，来自对面席位。楚云抬眼望