深渊。水手们在甲板上踉跄奔走，粗粝的呼喝声被风声撕扯得支离破碎。

“后生，回里面去！危险！”郑船主回头吼道，独眼在风雨中充血发红。

王悦之却凝神感知——不是用眼，而是用地脉感应。海水之下，地脉的气息比陆上更加隐晦流动，如同深海中潜行的巨兽，踪迹难寻。但《中景经·地脉篇》所载的感应之法，让他能捕捉到那极其微弱的、源自大地深处的脉动。他闭上眼，将心神完全沉入与海床大地的微弱联系中。

混乱、狂暴、无数股力量撕扯冲撞……这是风暴中的海。地脉之气在这里被搅得粉碎，如同沸汤。但在这一片混沌中，他忽然“触”到一丝异常——在东南方向约十里处，海底地形隆起，形成一个半环状的天然屏障。那里水下的地脉相对沉静，如同飓风风眼，水流也较缓，似乎是一个天然的避风处。

“郑船主！”王悦之拉开舱门，顶着风雨大声道，“往东南方向！十里外可能有避风处！”

郑船主一愣，独眼盯着王悦之：“你怎么知道？老子在这片海跑了十几年，没听说那边有岛！”

“我……”王悦之心思电转，忽然想起老渔夫给的龙牙扣。他咬牙取出那枚骨片，高高举起，“是一位老前辈指点的！他给了我这信物，说危急时可往东南寻生机！”

风雨中，龙牙扣上镶嵌的龟甲纹路在昏暗天光下泛着幽深的色泽，“海日升平”的银丝纹在浪花映衬下竟似微微流动。郑船主眯起独眼，待看清那纹样，脸色陡变——他常年在海上走私，自然认得这是沿海老船帮最高级别的信物“龙牙扣”，持此物者，要么是帮中元老，要么是对船帮有大恩之人。

“你……你怎么有这东西？”郑船主声音都变了。

“一位摆渡的老丈所赠。”王悦之简短道，“他说若遇风浪，可凭此扣向东南。”

郑船主盯着那龙牙扣，又看看越来越凶险的海面，船体已发出不堪重负的呻吟，船舱漏水越来越快。他一跺脚，猛一咬牙：“他娘的，赌了！转舵！东南！”

“船主，那边是未知海域，万一……”一个老水手急道。

“万一个屁！留在这儿也是死！”郑船主吼道，“听他的！转舵！”

船艰难转向，在怒涛中划出一道扭曲的弧线。巨大的侧浪打来，船身剧烈倾斜，几乎翻覆。舱内货物翻滚，蔡氏的蓝布包裹被甩出，她惊叫着扑过去，紧紧抱住。周老儒生一个趔趄，手里的《诗经》掉进积水里，他慌忙去捞，却滑倒在地。