川，流血漂橹！届时，纵有千般冤屈，万种不甘，又能向谁申诉？！”

“朝廷昏庸，奸佞当道，此乃国之殇，民之祸！然我等既披此甲，执此戈，守土护民便是天职！岂能因庙堂浊臭，便弃家国于不顾，任由胡骑蹂躏我桑梓，屠戮我同胞？！”

一番话语，掷地有声，虽无华丽辞藻，却道尽了乱世军人的无奈与坚持，夹杂着一丝枭雄般的冷酷与现实，更蕴含着最朴素的存亡之理。帐内激愤的声浪渐渐平息，取而代之的是一种更为沉郁、更为坚定的战意。

“褚锋！”

“末将在！”褚锋踏前一步，眼中怒火未熄，却已沉淀为更凝实的杀机。

“多派精明斥候，轮番出哨，给我死死盯住魏虏大营动向，特别是那些机关邪兽聚集之处！一草一木之异，皆需速报！”

“得令！”

“陈瞻！”

“卑职在！”陈瞻躬身应答。

“所有军械，尤其是你改进的弩机、设置的陷阱，须得反复查验，确保万无一失！粮草不足，我等可勒紧裤带，但杀敌利器，绝不容有半分差池！”

“遵命！”

“周奉叔！”

“末将在！”

“城内肃奸、流民安抚、外联诸事，乃眼下重中之重！非常之时，行非常之法！若有胆敢趁乱滋事、或暗通款曲者，无论其有何背景，查实之后，立斩不赦！”

“明白！”

萧道成一道道军令传出，沉稳如山岳。他心知肚明，朝廷已不可倚仗，甚至视他们为眼中钉、肉中刺。然这乱世之中，唯有掌中刀，麾下卒，方是立身之本，存续之基。保住这支百战余生的精锐，方能在未来的惊涛骇浪中，挣得一线生机，乃至…窥望那更高更远处。他目光掠过帐外灰蒙蒙的天空，深处有一点幽光，悄然萌生，闪烁不定。

盱眙城头上萧道成辗转反侧之时，他却不知北魏国都平城之内亦是暗流涌动。

广阳王府，密室。

烛火摇曳，将拓跋建阴沉的脸映照得忽明忽暗。他对面坐着三人：贺兰部首领贺兰浑，面色黝黑，眼带凶光；独孤氏的家主独孤信，须发花白，眼神精明；还有一位身穿深黑色布袍、面庞隐匿在兜帽阴影中的神秘人物。

“王爷，今日朝会，陛下这是明摆着要削您的权啊。”贺兰浑灌下一大口酒，闷声道，“什么督办京畿防务，分明是将您困在平城，眼睁睁看着长孙嵩那老匹夫在淮北捞战功！”

独孤信捻着