就在两人行至中途，踏足代表“开阳”星位的石墩时，王悦之忽然心头一跳。

不是听到声音，也不是看到异物。而是一种纯粹的感觉——仿佛平静的水面下，某一片区域的“死寂”突然被打破了。那是一种极其细微的“空”感，就好像原本均匀分布的阴寒水气，在某处出现了一个短暂的、急速流动的“空洞”。

几乎本能地，他足下发力，身体向侧前方疾窜，同时口中疾喝：“水下左侧，三丈！”

喝声未落，他原本立足的石墩侧后方水面，“哗啦”一声裂开！一道粗如人臂的黑影破水而出，挟着一股腥臭湿冷的气劲，直扑他方才所在位置！

黑影扑空，凌空一扭，竟似活物般就要追击。但山阴先生早已反应过来，他头也不回，反手向后一挥袖袍。不见罡风厉啸，却有一股柔和却沛然莫御的无形劲力如墙推出，正撞在那黑影之上！

“嘭！”

一声闷响，水花炸开。那黑影发出一声类似婴孩啼哭却又尖锐十倍的嘶叫，猛地缩回水下，只留下一圈圈剧烈扩散的涟漪和一股愈发浓烈的腥臊气。

“是守护此地的异兽。”山阴先生语气凝重，脚下却毫不停留，已踏向下一块石墩，“此地阴气与星力交汇，竟孕育出这等凶物。它受星轨扰动惊醒，不会轻易罢休，快走！”

两人再不保留，将轻功施展到极致，在石墩间兔起鹘落，向着对岸疾掠。身后水面下，暗流涌动不止，隐约可见数道粗长黑影在水中穿梭逡巡，腥气弥漫。

终于，最后一步踏出，两人稳稳落在对岸坚实的石地上。回头望去，那片漆黑水域渐渐恢复平静，只有涟漪慢慢扩散至岸边，拍打着岩石，发出空洞的回响。

王悦之这才发觉，自己后背衣衫已被冷汗浸透，紧贴肌肤，冰凉一片。他缓缓吐出一口浊气，方才那一刻的凶险犹在眼前——若不是他凭借《黄庭》温养出的、对气息环境异乎寻常的敏锐感知，提前刹那察觉水下异兽的动向，此刻恐怕已遭毒手。

山阴先生看了他一眼，目光中闪过赞许，却未多言，只道：“走。”

对岸洞窟比之前更加宏伟，却呈现出截然不同的气象。这里没有遍布的星图宝石，也没有罗列的铜质平台，只有一片空旷。而在洞窟正中央，赫然矗立着一座庞然大物！

那是一座完全由不知名黑色金属铸造的巨型仪器，高逾三丈，基座如台，其上层层嵌套着无数大小不一的圆环，环上刻满细密如蚁的星辰刻度与古老符文。圆环之