虽重，但根基深厚，调理得当可愈。墨林先生亦无大碍。只是陆姑娘这……”崔先生双眉紧锁，“此咒印歹毒异常，似是以道门某种高深禁制为基础，却被极其高明的邪术逆转侵蚀，化为己用，形成了一种近乎无解的共生诅咒。其痛苦非常人所能忍，且会不断吞噬宿主生机。平城之内，或许只有永宁寺的昙曜法师，或有几分见解。只是法师深得北魏皇帝敬重，等闲难以得见。”

王悦之心头一沉，果然如此棘手。按照事前与墨林商议掩饰身份的说法，他拱手道：我等乃琅琊阁门下，此番北上实为无奈，皆因陆师妹伤重，听闻北地或有良法，还请先生设法周旋，我琅琊阁弟子均感激不尽。”

崔先生颔首：“琅琊阁与敝处素有渊源，份内之事。诸位放心在此修养，此地绝对安全。”他话锋一转，语气变得严肃，“此外，近日平城风云暗涌。北魏皇帝虽年轻，然志向宏远，手段非凡。一面大力推行汉化，重用崔浩等汉臣，兴儒学，定制度；一面又虔诚信佛，支持昙曜法师开凿云冈石窟，欲以佛教凝聚胡汉人心，稳固皇权。其志，在于结束数百年乱世，混一南北。”

他压低声音：“然朝中阻力巨大。鲜卑旧贵族与汉化新贵矛盾尖锐。地藏宗之流，据传与某些极端反对汉化、欲以战功维系统治的勋贵勾结甚深。北魏皇帝对此，似是既利用其战力，又严防其坐大，心思深沉难测。诸位在此，万万不可暴露身份和江南背景，尤其是那‘幽冥煞核’，绝不可再现于人前！若有机会，或可留意此间朝野动向，或对江南故土有所裨益。”

王悦之凛然应诺，崔琰的话，与他北上的深层意图不谋而合。正说话间，一名伙计匆匆而入，在崔先生耳边低语。

崔先生面色微变，挥手让伙计退下，对王悦之道：“刚得知消息，那北魏皇帝为彰显佛法隆盛，安抚民心，三日后将亲临云冈石窟，主持新窟佛像开光仪式。届时平城守备必然空前严密，各方势力耳目云集。这对我们而言，是极大的风险……”

他顿了顿，眼中闪过一丝异光：“但或许，也是一个难得的机会。昙曜法师作为主礼高僧，必定随驾在场。若运作得当，或能觅得一丝机缘，为陆姑娘求得一线生机。 此外，此等盛会，北魏重臣乃至皇帝皆在，或可听到一些朝堂动向，于我等于解此地局势大有助益。”

王悦之与墨林对视一眼，心中都是一紧。风暴的中心，北魏皇帝拓跋濬，正以一种意想不到的方式逼近。接近他，风险极大，但为了嫣然，也为了或许能窥得北魏高层动向，值得冒险