品，往往制造九十件备用，正御、御次、副又各三十件。他用蜂蜜浸泡鱼肉，一次能吃好几升，吃腊肉常常多到二百片。）

乌衣巷，王氏府邸深处。

与紫宸殿的污浊压抑不同，此处书房虽也笼罩着沉重，却透着一股冰冷的决绝。王夫人并未因族侄王景文的死而显露出过多的悲戚，她腰背挺直，眼中是经历巨痛后的沉静与锐利。她对面前身着素衣、未施粉黛的晋陵公主刘伯姒沉声道：“陛下心魔日深，阮、王二人祸乱朝纲，屠戮忠良，此举已非自保，实是自毁长城！悦儿在琅琊生死未卜，朝廷竟还暗中阻挠家族力量救援……他们是想将我王氏连根拔起！”

刘伯姒面容清减，眉宇间带着一丝难以化开的忧色，但眼神却亮得惊人，低声道：“夫人所言极是。父皇……已非昔日之父皇。如今朝堂，豺狼当道，忠臣噤声。然越是此时，越需冷静。王氏树大根深，门生故旧遍及朝野地方，此绝非阮、王二人可轻易动摇。当前首要，非正面抗衡，而是保全实力，暗中联络诸州镇仍心存社稷之忠臣良将，以待天时。”

她指尖无意识划过茶杯边缘，声音压得更低：“此外，风雨楼近日查到一些关于阮佃夫与北边某些人来往的蛛丝马迹，虽证据尚不足，但其心可诛。或可从此处着手……更有甚者，近日市井坊间，乃至一些落魄宗室旧邸，隐约有些……关于父皇子嗣缘法的怪异流言，语焉不详，却暗藏机锋，似乎与早年某些宫闱旧事有关。”

王夫人目光微凝，深深看了刘伯姒一眼：“公主殿下身处深宫，竟能掌握如此讯息，风雨楼之力，果然深不可测。”她语气中带着一丝探究，“只是老身有一事不明，公主殿下为何甘冒奇险，如此竭力相助我王氏？甚至不惜……违背陛下之意？”

刘伯姒闻言，身体几不可察地微微一僵，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，似有痛楚，似有决绝，最终化为一片深沉的晦暗。她沉默良久，才缓缓道：“夫人不必疑我。我与少明自幼一同长大，情谊深厚，此其一。其二，”她抬起眼，直视王夫人，“这刘宋天下，并不仅仅是父皇一人的天下，亦是列祖列宗以及无数将士曾倾尽心血想要守护的江山。我绝不能眼睁睁看着它毁在这些蛀虫手中！其三……”她顿了顿，声音更低，“我近来心中颇多疑惑，关于我的生母……关于宫中一些早已被尘封的往事……或许，查明王氏之事，也能帮我找到一些答案。”

她没有明说，但王夫人是何等人物，立刻从她晦涩的语气和近期暗流的指向中，捕捉到了那不寻常的意味。