知京城风云的王悦之，正于竹影婆娑中，缓缓演练一套养气导引的功法，动作舒缓，气息悠长，仿佛外界一切纷扰，皆与这方静谧天地无关。

赐婚的风声，终究是透过了宫墙，如初春的柳絮般，悄无声息地飘入了坊间，也传到了有心人的耳中。

这一日，阮佃夫专程拜见建安公主刘伯媛。阮佃夫虽为臣下，却因深得帝心，在宫中颇有体面，甚至掌管着部分内廷事务，对几位公主也时常以长辈关怀之名施以影响。

刘伯媛心中有些忐忑，又带着一丝隐秘的期待。她知晓阮佃夫与父皇亲近，或许能听到些关于赐婚的确实消息。

阮佃夫笑容和蔼，先是关切地问了公主的饮食起居，又奉上几样精巧的海外进贡玩意儿。

刘伯媛渐渐放松下来，捧着新得的琉璃镇纸，爱不释手。

阮佃夫见状，话锋似不经意地一转，叹息道：“如今朝局初定，陛下圣体却迟迟未见大安，实在令人忧心。所幸琅琊王氏郎君沉冤得雪，王侍中才堪大用，日后必是陛下的肱骨之臣。陛下有意施恩，也是常理。”

刘伯媛的心提了起来，脸颊微热，低头轻声道：“阮大人说的是……王侍中确是有功之臣。”

阮佃夫目光在她泛红的耳垂上一扫而过，笑容愈发慈和：“只是啊，老臣听闻，这赐婚的人选，似乎颇有些争议。”

“争议？”刘伯媛猛地抬头，眼中闪过一丝紧张。

“是啊，”阮佃夫故作沉吟，压低了声音，“王侍中虽出身高门，但此番毕竟是戴罪立功起复，且琅琊王氏树大根深，联姻之事，关乎朝局平衡。有人建言，若择一真正身份尊贵、深得圣心又不会引来过多非议的帝女下嫁，方是两全其美之策。”

他话语中的暗示，如同羽毛般轻轻搔过刘伯媛的心尖。真正身份尊贵、深得圣心的帝女……除了备受父皇宠爱的自己，还有谁更符合？姐姐刘伯姒虽也是公主，但常年参与风雨楼之事，言行不同于寻常闺阁女子，在外界看来，或许并非最“稳妥”的选择。

刘伯媛的心跳得更快了，一股热流涌上心头，混合着羞涩与激动。她强自镇定，声音却带上了几分不易察觉的颤抖：“阮大人的意思是……”

阮佃夫却适时地打住了话头，摆摆手，恢复了那种谨小慎微的奴仆神态：“老臣失言了，此等大事，自有陛下圣心独断，岂是老臣可以妄加揣测的。只是老臣也算看着公主长大，心里盼着公主好罢了。”他话锋一转，又叮嘱道，“这些话，公主听过便罢，万