地与乌衣巷的贵气、秦淮河的繁华截然不同，街道狭窄，房屋低矮，空气中混杂着各种市井气息，人流倒是熙攘，三教九流混杂其中。

他们依言寻到坊市最深处，果然见到一家门面极小、毫不起眼的香烛铺子。招牌陈旧，写着“陈记香烛”四个歪歪扭扭的字，店内光线昏暗，只有一个须发皆白、老眼昏花的老掌柜靠在柜台上打盹，仿佛生意极其清淡。

阿沅上前，轻声叩了叩柜台：“老人家？”

老掌柜迷迷糊糊地睁开眼，嘟囔着：“买香烛自己拿…钱放筐里…”

阿沅犹豫了一下，按照王悦之的示意，拿出那枚草编蜻蜓低声道：“老人家，是陆嫣然姑娘让我们来的。”

“陆嫣然？”老掌柜浑浊的眼睛似乎眨了一下，又仿佛只是错觉，他慢吞吞地坐直身子，上下打量了一下阿沅和她身后的王悦之，又看了一眼那小小的草编蜻蜓，哑然失笑，嘟囔道：“那疯丫头又给老夫找什么事…”

他虽然嘴上抱怨，却颤巍巍地站起身，朝着内间走去：“跟我来吧。”

王悦之与阿沅对视一眼，跟了进去。内间更是狭窄，堆满了扎好的香烛和纸钱，一股浓郁的檀香和纸张气味扑面而来。

老掌柜在一堆纸钱后摸索了片刻，竟推开了一扇隐蔽的小门，露出一条向下的狭窄石阶。他示意两人下去，然后含糊道：“下面有人等着。规矩点，别惹事。”说完，竟自顾自地又回去打盹了，仿佛什么都没发生过。

王悦之与阿沅心中惊疑，但事已至此，只得小心步入石阶。向下走了约莫一层楼的高度，眼前豁然开朗，竟是一处颇为宽敞的地下厅堂！

这地下厅堂，与上面的狭小判若天渊。四壁以青石垒成，刻有繁复的云篆雷文，长明灯在壁龛中静静燃烧，光线幽玄。厅内人员不多，气氛却奇异：有人在一角安静地挑选丹药，有人低声交换着不知名的材料，更有人在一道布幔后接受符水治疗…一切井然有序，却弥漫着一种与外界紧张氛围格格不入的、专注于方术世界的疏离感。

这时，一个穿着干净葛布长衫、管事模样的中年男子从内侧走出，目光锐利地扫过阿沅，最后落在王悦之身上，微微颔首：“是王公子和阿沅姑娘吧？请跟我来。”说罢在前引路将他们带到一位中年道士面前。

这道士头戴莲花冠，身着玄色道袍，正在翻阅一卷竹简，气度沉静，正是此地主事，道号“清尘”。

清尘道人目光扫过阿沅，最终落在王悦之身上，眼中闪过一丝了然：