墨韵斋外，竹林轻响。王悦之骤然睁眼，周身道韵瞬间敛入体内。真迹金光隐去，斋内重归寂静。他听觉远超常人，那声响绝非风吹竹动，而是有人极力掩饰的脚步声！

竟有人潜至墨韵斋外！

是府中之人？还是外敌已窥破行藏？

他迅速将真迹用锦缎盖好，放回供桌暗格，身形如狸猫般悄无声息地滑至窗边，透过细密窗格向外望去。

竹影婆娑，月色初上。只见一个纤细窈窕的身影，正悄立于竹林边缘，面朝墨韵斋，似乎犹豫着是否要靠近。那身影穿着府中低等侍女的服饰，裙裾微动，侧脸在月光下显得苍白而熟悉。

王悦之瞳孔微缩——竟是自幼贴身服侍他笔墨、后被调至母亲院中的侍女，青鸾！

她为何深夜来此？神色为何如此惊惶不安？

只见青鸾双手紧握，指尖发白，频频回首张望，似怕被人发现。她最终似下定决心，快步走向斋堂，竟也从怀中掏出一把钥匙，颤抖着插入锁孔！

王悦之心中巨震。除他之外，何人还有此斋钥匙？

门被轻轻推开，青鸾闪身而入，迅速合门。她背靠着门板，剧烈喘息，胸口起伏不定，显然紧张至极。一抬头，正对上隐于窗边阴影中、易容改扮的王悦之。

“啊！”她低呼一声，吓得几乎软倒，手已按向腰间，似要摸出防身之物。

“青鸾，是我。”王悦之压低声音，褪去伪装的沙哑，恢复本音。

女子浑身剧震，难以置信地瞪大双眼，借着窗外微弱月光，仔细辨认着那张陌生脸庞上唯一熟悉的眼瞳。泪水瞬间涌上眼眶：“郎…郎君？！您…您没死？！”声音哽咽，充满惊喜与骇异。

“嘘！”王悦之示意她噤声，目光锐利，“你怎会来此？还有钥匙？”

青鸾猛喘几下，强自镇定，急声道：“是…是夫人！夫人前日忽染重疾，昏沉中屡次喃喃‘墨韵斋’、‘经书’、‘救悦儿’。婢子觉事有蹊跷，大着胆子来夫人房中寻，竟在枕下暗格寻得此钥！夫人她…她定是知晓些什么！郎君，您快去看看吧！夫人情形很不好！”话语如连珠，透着深深的忧虑与恐惧。

王悦之如遭雷击！母亲病重？还与墨韵斋、经书有关？她知晓墨莲之事？甚至…可能有解救之法？

再无疑虑，他一把拉起青鸾：“带路！小心避开人！”

两人悄无声息地潜出墨韵斋，融入沉沉夜色，疾向母亲所居的后院正房奔去。王悦之心头狂跳，预感