”

一个年纪最大的村老猛地跺脚，捶胸顿足，声音凄厉得变了调：“是我们来迟了！定然是我们祭祀来迟，惹怒了桃花神！神降天火！这是要焚山灭迹，是要降罪给我们啊！”

另一个村老也慌了神，胡须颤抖：“快！快走！快去谢罪！祈求神明息怒！否则我们都要死！村子都要被烧光啊！”

恐慌如同瘟疫般在队伍中蔓延开来。

村老们再也顾不得保持威严，一个个面无人色，火急火燎地催促着队伍：“快！敲起来！敲起来！让神明听到我们的诚意！”

“走快些！都快些！”

混乱的锣鼓声再次仓促响起，却比之前更加凌乱和刺耳，敲锣的汉子手臂都在发抖。

队伍几乎是连滚带爬地向着起火的山坳方向加速行进，之前的麻木被一种大难临头的恐慌彻底取代。

抬着祭品的汉子脚步踉跄，竹架上的母女随着颠簸摇晃，母亲死寂的眼中也闪过茫然和对未知的恐惧。

越靠近那山坳，空气中那股木材燃烧的焦糊味，和一种奇异中略带腥气的灰烬味道就越发浓烈。

终于，队伍仓惶地抵达了山坳入口。

眼前的一幕让所有人倒吸一口凉气。

原本应该是桃花林的地方，此刻只剩下一片焦黑的狼藉！

巨大扭曲的黑色残骸矗立在焦土中央，依稀还能看出是一棵巨树的形状，此刻仍在冒着滚滚浓烟，部分地方还有暗红的余火在顽强地燃烧。

地面上铺满了厚厚的灰白色灰烬，随着热气微微浮动。

空气中弥漫着令人窒息的热浪和焦臭。

哪里还有什么桃花林？哪里还有什么桃花神？

“扑通！”

“扑通！”

几个村老几乎是瘫软着跪倒在地，面无血色，朝着那燃烧的巨树残骸疯狂地磕起头来，额头重重砸在满是灰烬的地上，发出沉闷的声响。

“桃花神恕罪！桃花神恕罪啊！”

为首的村老声音嘶哑，带着哭腔，老泪纵横：“是小老儿们昏聩，来迟了一步，冲撞了神驾，万望神明息怒！息怒啊！”

“求神明收回天火，饶过村子！我等愿年年加倍供奉，再不敢怠慢！”

另一个村老也一边磕头一边念念有词，身体抖得如同风中残叶。

他们一边磕头，一边还不忘回头厉声催促那些吓傻了的村民：“跪下！都跪下！快磕头求饶！”

村民们被村