能不能活。”

许久，他终于开口，声音干涩得像砂纸摩擦，

“而是士兵们相信他已经死了。军心，已经出现了裂痕。”

“那就告诉他们真相！”熊震低吼，“说那传音不一定代表——”

“告诉他们什么？”

褚百雄第一次抬起眼，目光如铁，

“告诉他们，他们的统帅之子可能还活着，只是被困在千里之外的岩浆深处生死不明？这比‘战死’更能鼓舞士气吗？”

熊震哑口无言。

“阵前最忌犹疑。”

狼王轻声道，说出了褚百雄未言明的后半句，

“尤其是现在。士气如同一根绷紧的弦，要么给它一个坚信不疑的理由撑住，要么……就让它彻底断掉。”

“所以你要怎么做？”熊震盯着褚百雄。

褚百雄没有立刻回答。

他站起身，走到帐边，掀开一道缝隙，望向外面沉沉的夜色和零星的火光。

城墙方向，隐约传来巡夜士兵单调而疲惫的脚步声。

许久，他放下帐帘，转过身。

脸上依然没有任何表情，但眼底深处，某种沉重如山的决意已经凝固。

“天亮之前，”他说，“我会登上城墙，对全军讲话。”

“讲什么？”

“讲他死了。”

帐内空气骤然凝固。

狼王瞳孔微缩，熊震则难以置信地瞪大眼睛。

“你——”

“他是我的儿子。”

褚百雄的声音平静得可怕，仿佛在说一件与己无关的事，

“但他更是北境联军的象征之一。

现在，这个象征以最惨烈、最绝望的方式‘熄灭’了。士兵们需要消化这个事实，然后……把它变成别的东西。”

“什么东西？”狼王问。

“愤怒。”褚百雄吐出两个字，字字如铁，“还有‘不能让他的死毫无意义’的执念。”

他走回案几后，重新坐下。

“传音里提到，辛霸和枫怜月‘算尽了我们所有的计划’。这句话，一半是绝望，一半……可能是线索。”

狼王瞬间领悟：“你在怀疑有内鬼？”

“不是怀疑，是确定。”褚百雄眼中寒光一闪，“从御门城到相思泉，我们的动向被对方预判得太准、太多次了。军中必然有地位不低的人，在向他们传递情报。”