卜英顺着他的目光看去，沉默片刻，道：“单兵素质很高，小队协同也默契。但若论大军团作战，仍不及狮灵那种钢铁般的纪律。”

“你看得出？”褚英传侧目。

“家父常说，练兵分三等。”卜英的声音在风里显得有些遥远，“下等练杀技，中等练战阵，上等练‘军魂’。”

他顿了顿，指向远处那些云豹士兵：“他们杀技精湛，战阵娴熟，但缺了那股‘宁可全队战死也不退半步’的悍烈之气。这是常年居于高原、以游猎袭扰为主的族群，与经历灭国血战的军队之间的差别。”

褚英传若有所思：“所以你父亲练的兵，有那股‘军魂’？”

卜英没有立刻回答。

他低下头，手指无意识地摩挲着沙地上画出的地形图，良久才道：“父亲练兵六十二年。他常说，一支军队的脊梁不是刀锋，是‘为何而战’的念想。”

岩坳里只有风声呜咽。

无怨与无悔对视一眼，悄悄向外挪了半尺，将警戒范围扩大——他们知道，每当小姐夫这样问话时，往往不只是问话。

“你父亲……”褚英传斟酌着用词，“是个什么样的人？”

这个问题比之前的更深入，也更危险。

卜英沉默了更长的时间。

篝火不敢生，月光被高崖遮蔽，岩坳里几乎漆黑。但他的眼睛在黑暗里微微发亮，像蒙了层水光。

“他很严厉。”卜英终于开口，声音有些哑，“我七岁开始进入专门的兽灵战士训练营，每次训练不达标，不准吃饭。十岁练气，掌握兽灵异能的运用，每天要尝试千百次，少一次就是重罚。”

无悔忍不住插话：“这么狠？”

“那时觉得狠。”卜英扯了扯嘴角，像在笑，又不像，“后来上了战场，才知道他是在救我命——战阵之上，稍有差错，死的就是自己。”

无怨忽然低声问：“你恨过他吗？”

这个问题让岩坳里的空气凝了一瞬。

卜英缓缓摇头：“不恨。但……怕过他很久。”

他顿了顿，声音更低：“直到那年南境雪崩，他率亲卫营救被困山民，三天三夜没合眼，最后被人抬回来时，十指指甲全翻，掌心血肉模糊。”

“那时我才知道，他对别人狠，对自己更狠。”

褚英传静静听着，忽然问：“你母亲呢？”

卜英的身体几不可察地僵了僵。

“母亲……”他