他这么一说，旁边另一位老职工也想起了什么，附和道：“你这么一说我也想起来了。唉，都是苦命人，一个出了事成了烈士，另一个受了打击，没多久也郁郁而终了。偏偏两家人丁单薄，竟然都找不出能托付的亲戚了，真是……”

先前那位老师傅叹了口气，接过话头：“哎，是啊。听你们这么一说，宋莹这人，是真不错啊！这些年，她把这孩子当亲闺女养，你看养得多好。”

众人的目光再次投向舞池中笑靥如花的九溪，议论变成了由衷的赞叹。

“可不是嘛！小姑娘养得白白嫩嫩，活泼开朗，我听说学习还极好，回回考第一呢！”

“是啊，这宋莹看着平时风风火火，说话直来直去有点泼辣，但心地是真善良，能处，是实在人！”

“对，是这么个理儿！不容易啊……”

这些夹杂着往事回忆与当下赞赏的低语，并未传到舞池中央。此刻，音乐悠扬，灯光柔和，栋哲和九溪正沉浸在属于他们这个年纪的快乐旋转中，而宋莹偶尔瞥向那两个孩子的目光里，充满了难以言喻的欣慰与温柔。这一幕，构成了国庆表彰会上最温暖动人的风景。

晚饭时分，家家户户都亮着灯，空气中飘散着饭菜的香气。宋莹、黄玲两家人正围坐在桌边，热闹地吃着饭，孩子们讨论着学校里的趣事，大人们聊着厂里的闲篇，一派温馨景象。

突然，小巷里传来一阵急促的脚步声，紧接着是敲门声和邻居的喊声：“宋莹！宋莹在家吗？厂里来电话，让你赶紧去接一下！”

宋莹放下碗筷，有些疑惑地应了一声，小跑着出去了。没过多久，她就急匆匆地回来，脸上带着一丝凝重，对着黄玲说：“玲姐，厂里有急事，周科长找，点名让你也一起去。”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了些许不安。来不及多问，也顾不上吃完的饭碗，只匆匆交代了句“你们四个孩子自己吃，碗放着等我们回来洗”，便拿起外套，步履匆匆地融入了夜色中，赶往厂里。

纺织厂办公楼里，周科长的办公室灯火通明。他面色凝重地让宋莹和黄玲坐下，却没有寒暄，直接切入正题。

“今天的新闻，你们都看过了吧？”周科长声音低沉，“现在大环境变了，咱们厂生产的棉布，有一半都是计划需求产品，可现在的订单……少了一大半。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“厂里，也就不需要那么多人了。”

黄玲心里一紧，预感到接下来的话可能更沉重。

周科