“狠？”周玄冷笑，“你可知道昨夜他查到什么？山匪刀鞘里的火漆印，纹路和我的令符一模一样。他已经开始挖根了。”

他走近一步，声音如刀：“你以为我为什么现在就动手？等他查到魔门信符，等他把证据交到长老手里，那时就不是他死，是我亡。”

弟子低头，不再言语。

周玄挥手：“去办。天亮前，调令必须入档。”

弟子退下，门关上的一瞬，烛火猛地一跳。

窗外，一道银影贴墙掠过，快如寒光。

赵梦涵停在屋檐角，指尖冰雾凝成细针，缠绕在指节间。她刚才听见了全部。

从“主动请调”到“北谷开荤”，从“引兽香”到“分食而死”。

她盯着那扇窗，窗纸上映出周玄的身影，还在翻动名册。

她认得那种眼神。

五年前，她在试炼场外，亲眼看见一名外门弟子被妖兽撕碎。而周玄，就站在这间密室的窗后，手里也拿着名册，嘴角挂着同样的笑。

那时她不懂。

现在她懂了。

林宵的名字，已经被圈了。

她缓缓收手，冰针化雾，随风散去。脚尖一点，身形如月下浮叶，悄然退入黑暗。

她没有去执法堂。

也没有去找林宵。

她只是在回房途中，顺手取下了巡山路线图上，北谷区域的禁制符。

那符原本贴在图上，红底黑字，写着“凶地禁入，违者自担”。

她把它撕下来，折成小块，塞进了袖袋。

夜更深了。

执事堂，周通打着哈欠，接过弟子递来的签单，扫了一眼，提笔就批。

“林宵？哦，就是那个打山匪的？”他笑呵呵地把单子拍进“已批”堆，“好小子，有胆识！北谷缺人，正合适。”

他顺手把铜牌挂在“外派”钩上，转身去倒茶。

弟子看着那枚铜牌在钩上轻轻晃动，像一颗即将坠落的头颅。

他没说话，默默退了出去。

天将亮未亮时，林宵醒了。

他没睡好。

蛇蜕焚身的热流还在经脉里窜，像烧红的铁丝来回刮。他坐起身，胸口闷得发慌，喉咙口有股腥甜。

他吐了口浊气，发现地上多了点黑灰。

那是昨夜蛇蜕燃尽后的残渣，渗进他指尖，又从毛孔排出。

他盯着那点灰，