理中最常见、最棘手、也最易让人进退失据的两难境地。

问题刁钻犀利，直指要害。

有人应对失据，逻辑混乱，辞不达意；有人闪烁其词，空谈大义而乏实策；

更有人被那生死利害的拷问，惊得面色煞白，语无伦次。

庭院中人，隨点名而一个个减少。

离去者或面有惭色，低头疾走；或摇头嘆息，长揖而別；或步履沉重，犹自回望。

最终，当夕阳的金辉为庭院镀上一层暖色，天井之內，仅余七人。

其中便有言辞切中实务、沉稳有度的余有丁；

坚韧不拔、深諳“水滴石穿”之道的毛元；

刚烈如火、寧折不弯的欧阳一敬。

另四人亦是各有所长：

浙江诸暨骆问礼，心思縝密，长於察微；

广东归善陈吾德，胸襟开阔，兼容並蓄；

湖广麻城周弘祖，识见不凡，目光如炬；

南直隶太仓王世懋，机敏善悟，触类旁通。

杜延霖缓缓扫过庭院中仅剩的七张年轻面庞，庭院里秋阳斜照，桂香縈绕，一片难得的静謐。

他踱步至廊前石阶，目光深远，声音沉凝：“昔日昌黎韩文公有言：弟子不必不如师，师不必贤於弟子，闻道有先后，术业有专攻，如是而已。”此乃千古明训，杜某深以为然。”

他停下来，目光再次与七位年轻人一一交匯：“尔七人今日得留於此，非因杜某择徒甚严，乃因尔等心中所执之躬行”之念，与吾心中所求的为公”之路，有可相合、相证之处。余有丁之明断，毛惇元之坚韧，欧阳一敬之刚烈，骆问礼之详察，陈吾德之兼容，周弘祖之识见，王世懋之敏悟————各有其长，非杜某所能全然涵盖。”

杜延霖语重心长：“今日尔等自称入我门墙”，杜某却不敢以贤师”自居。唯愿与诸君同道，共究躬行天下为公”之大道。此道艰深，前路未明，非一人之力可穷尽。

尔等怀揣之志，歷经之世情，乃至他日之成就，未必在杜某之下，甚或必有所超越！此乃大道传承之幸，社稷苍生之福！”

七位年轻人闻言，心中俱是一震。

余有丁率先起身，肃然拱手：“得先生引路，是学生之幸！”

其余六人亦隨之站起，纷纷躬身：“感佩先生大义！”

毛惇元低声道：“同行共进之道，学生嚮往久矣。”

欧阳一敬眼中热切更甚。