封、虞城一旦掘开，开封、归德顷刻化为泽国！百姓流离失所，家园毁於一旦！

此乃屠戮自省、自绝生路之举！”

“而且，退一步说，纵使掘堤，洪水岂会如赵文华所愿，乖乖分流去解皇陵之围？纯属妄想！山东溃口已开，主峰洪流已泄，河南再掘堤，不过是为祸水横流再开一道闸门，徒增淹没范围，劳民伤財，於缓解凤阳危局，杯水车薪！赵文华此举，名为保皇陵，实为推卸罪责，拉我河南为其垫背！”

杜延霖的声音陡然拔高，带著凛然正气，响彻大堂：“诸位！河南河工地势之险、工程之艰，百倍於山东、南直隶！洪峰当前，我河南大堤岿然不动，他赵文华辖下却率先崩溃！这本是我等铁一般的政绩！若我等听其乱命，自毁长城，朝廷诸公、圣上面前，岂非自认心虚？这滔天罪责，岂不是要替赵文华分担？！届时，功绩尽毁，污名加身，百口莫辩！”

“本官知诸公所虑，”杜延霖言语直指根本：“但拱卫皇陵，自有其百年根基与固若金汤的专属提防！弘治年间，刘忠宣公（刘大夏）绝黄河北流、引全河入淮时便已规划周详！凤阳护陵堤防之坚固，远超寻常河道！”

“只要守陵官军恪尽职守，依託固有工事，区区泗河泛滥之水，未必就能撼动皇陵分毫！赵文华危言耸听，夸大灾情，不过是为其玩忽职守、堤防溃决寻找替罪羔羊！”

杜延霖深吸一口气，又转向章焕，语气斩钉截铁：“当务之急，河南要做的，是守土尽责！是確保我等治下堤防万无一失，百姓安然无恙！南直隶溃决，生灵涂炭，此乃赵文华瀆职之罪！朝廷自有明断！河南绝不能自乱阵脚，更不能听其乱命，行此涂炭生灵之事！”

杜延霖上前一步，目光如炬，逼视著心神大乱的章焕：“章抚台！请即刻行文赵文华，严词驳斥其无理要求，痛陈利害！同时，以河南巡抚衙门名义，八百里加急急奏朝廷！详述黄河溃决实情，弹劾工部尚书、

河道总督赵文华玩忽职守、嫁祸地方之罪！”

“河南上下，当严阵以待，死守堤防！確保河防万无一失！此，方为正道！

此，方不负君父，不负黎民！”

章焕看著杜延霖眼中那不容置疑的决绝与正气，看著周学儒等人脸上露出的认同与稍许镇定，再想想赵文华那份冰冷无情、將河南推入深渊的钧令，他內心深处的天平已倒向杜延霖。

然而，“凤阳皇陵”四个字，却始终像一座无形的大山，轰然压在了他的心头！