“徐阁老何出此言？”回话的是严嵩身边的严世蕃：

“北直隶入冬以后三月无雪，严某和父亲为此夙夜忧思，不知何喜之有？”

“阁老和东楼（严世蕃號东楼）莫非也不知道吗？”徐阶脸上摆出一副惊诧的神情：

“徐某以为圣上夤夜召群臣观礼，想来钦天监必是观得祥瑞”

“徐阁老莫非佯装不知？”严世蕃独眼微眯，“要说这要观星的杜延霖可是你的门生。”

徐阶广袖下的指节手指微微一颤，面上却仍掛著春风化雨般的笑意：

“东楼何故出此诛心之言？杜延霖虽是嘉靖三十二年的进士，彼时徐某確曾主持过礼部试。但徐某也不过是代天取士，若论门生，普天之下那也皆是天子的门生。”

严世蕃腮边横肉突地一跳，正待开口，忽闻北面净鞭三响，黄门官尖细的唱喏刺破寒夜：

“圣——驾——到——”

整个钦天监霎时静了下来。

緋袍玉带的官员们次第跪伏，齐刷刷转向紫微殿方向稽首。

只见嘉靖帝身著玄色道袍，脚踏北斗七星方位缓步登台。

黄锦手捧青玉柄麈尾在前引路，十二名大璫手持桃木符剑分立两侧，陶仲文等道士紧隨其后。

“平身。”嘉靖在御座坐定，麈尾轻挥：“给两位阁老赐座。”

待眾臣谢恩完毕，嘉靖接过黄锦递来的麈尾，似有意似无意地扫过一旁的浑天仪。

陈据立即会意，上前半步喝问：

“杜延霖，子时已过，三垣已明，你有什么话要说？”