「陛下信重，付臣以度支重任，期臣为社稷守财，为黎民谋食！臣夙夜忧勤，战战兢兢，不敢有丝毫懈怠。然臣————臣才疏德薄，德不配位！掌户部以来，国事日渐蜩螳。太仓————太仓年年入不敷出，只能寅吃卯粮，臣————臣却束手无策，回天无力！！」

他擡起头，涕泪纵横：「今三省大旱，饿殍枕藉，易子而食！太仓银库，跑马可过！常平仓廪，空空如也！

臣————臣手捧空钵，面对百万嗷嗷待哺之生灵，竟————竟无粒米可施，无寸布可济！陛下！臣愧对您赐予的这顶乌纱！愧对内黄县当年灾民唤的那一声青天」！臣————心如刀绞，夜夜难眠，只觉这乌纱重如泰山，压得臣脊梁欲断，压得臣————无颜立于天地之间！」

方钝将那顶摘下后一直放在身前金砖上的乌纱帽，极其郑重地、高高举过头顶，垂首道：「臣方钝，自正德十六年以来，蒙圣恩三十余载，自问清慎勤勉，未敢贪墨一钱，未敢渎职一事。然————空怀报国之心，实无济世之力！空有守财之责，却坐视国库空虚！空负黎民之望，竟眼看饿殍盈野！臣————臣心力交瘁，才德俱亏，实已————实已不堪此位！

再踞户部堂官之职，徒耗俸禄，徒误国事，徒增臣之罪孽，更————更负陛下殷殷之托！」

他深吸一口气，仿佛用尽了最后一丝气力，声音低沉下去：「臣————恳请陛下！念在臣侍奉多年，尚有寸心赤胆，容臣————告老还乡！让位于贤能！臣————愿以此老迈之躯，此戴罪之身，换得陛下另择柱国之才，主持度支，或可————

或可解此燃眉之急，救得一方百姓于水火！陛下！臣————万死叩请————乞骸骨！」

方钝语毕，玉熙宫内一片死寂。

徐阶的袖袍微微颤动，眼眶瞬间红透。

吴山死死咬住下唇，齿间渗出血腥。

就连严嵩身后跪着的吴鹏等人，亦觉喉头哽咽，急急垂首掩饰。

这一刻，满殿朱紫，无不恻然。

谁都知道，方钝的辞官，绝不仅仅是因为眼前的国库空虚和灾情惨烈！

他这是要以自身辞官，主动担下海瑞那封字字见血的奏疏中所指责的未能推广」番薯之失！

杜延霖、欧阳必进提前一年上表请求推广番薯，朝廷却未能重视，以致错失良机。

如今灾情如火，饿殍盈野，朝廷总得给天下一个交代！

而方钝此刻自请辞官，