直下狱的消息，他便如遭雷亟，星夜兼程，疾驰回杭。

此刻，胡宗宪坐到后堂一张太师椅上，随后便陷入了沉思。

他指节无意识地敲击着案几，发出笃、笃、笃的闷响，在死寂的厅堂里，每一下都像砸在侍立亲兵紧绷的心弦上。

良久，胡宗宪才从齿缝中迸出一声压抑的喟叹：「王本固————腐儒误国！坏我大计矣！」

这声叹息里，不甘与深深的忧惧交织。

汪直下狱，犹如抽掉维系岑港微妙平衡的主梁。

其党羽毛海峰等人惊惶如丧家之犬，正与浙江水师在岑港一带剑拔弩张。一点火星，足以引爆东南海疆的滔天血浪！

他匆匆赶回杭州，便是要在这死局中寻觅一线生机。

然而，此刻令他五内俱焚的，已不仅是王本固这个七品巡按的固执与迁腐。

一路奔回杭州，沿途所闻所见，如一盆盆冷水浇头一浙江自巡抚衙门以下，大小官吏闻此消息无不拍手称快，欢呼「巨酋落网」，恨不能立刻将汪直明正典刑，悬首示众。

这股汹涌的「杀汪」舆情，已成燎原之势。

胡宗宪比谁都清楚：

汪直之死，绝非一介海寇伏法那般简单。

此人名为勾结倭寇的大海商，实为倭寇群盗奉若神明的「共主」。

唯有他活着，才能有效约束麾下大小倭首，才能在「抚」与「剿」之间为朝廷留下转圜空间，才能真正制衡东南乱局。

然而，朝野上下，有此等韬略见识者，能有几人？

在这汹汹舆情之中，又有几人是真心为社稷？

胡宗宪心情沉重。

纵使他位极东南，手握重兵，在这「诛杀国贼」的滔天舆论面前，他又岂能逆流而上，独力挽狂澜于既倒？

那无异于将自己置于炉火上炙烤，瞬间化为齑粉！

笃笃笃！这时，叩门声轻响，打断了令人窒息的静默。

花梨木门轴轻响，徐渭推门闪入，面容在摇曳烛光下半明半暗。

「文长？」胡宗宪擡眼，锐利的目光落到徐渭脸上，「夤夜至此，必有急务？」

「正是为了汪直之事。」徐渭拱手，声音压得很低，却字字清晰：「汪直肆虐海疆，罄竹难书，其罪当诛，朝野汹汹而欲杀之，此乃汹汹民心，不可逆！

然————」

他话语陡地一顿，目光如炬，直刺胡宗宪眼底那深藏的忧虑：「诛此一人易