沈醉指尖捻着那半枚青铜残片，目光落在族长沟壑纵横的脸上。老者刚将封印地的来龙去脉说至关键处，忽然剧烈地咳嗽起来，枯瘦的手指紧紧攥着兽皮褥子，指节泛白如老树根。

“族长。”沈醉身旁的少女苏绾递过一碗温热的药汤，青瓷碗沿还凝着细密的水珠。她鬓边别着朵冰蓝色的灵花，是昨夜在族中花园采来的，此刻花瓣微微颤动，似也感知到帐内凝重的气氛。

老者接过药碗一饮而尽，喉间发出浑浊的声响，半晌才缓过气来。他抬眼望向帐中众人，目光在沈醉身上停留最久——这年轻人一身月白长衫，腰间悬着柄看似普通的铁剑，可举手投足间那股从容不迫的气度，倒像是早已看透了世间万般凶险。

“要去封印地，”族长的声音沙哑如磨砂，“须过冰焰炼狱关。”

帐内顿时静得能听见烛火噼啪的轻响。那名叫石勇的少年猛地一拍大腿，粗声道：“不就是个关卡么？咱们连黑风岭的妖兽潮都闯过来了，还怕什么炼狱关！”他话音刚落，手腕上的青铜护腕突然发出一阵灼热，烫得他龇牙咧嘴。

沈醉眼尖，瞥见护腕上浮现出淡淡的红光，像是某种古老的符文被触动。他指尖在膝头轻轻叩击，慢声道：“族长既特意提及，这冰焰炼狱想必不是寻常关卡。”

老者赞许地点点头，枯手掀开床榻下的暗格，取出一卷泛黄的兽皮地图。地图展开时，一股混合着冰雪与硫磺的气息扑面而来，上面用朱砂勾勒出蜿蜒的山道，尽头处画着两团纠缠的火焰——一团呈冰蓝，一团为赤红，中间用扭曲的线条隔开，细看竟像是无数痛苦挣扎的人影。

“此关是上古修士设下的考验，”族长指着地图上的冰火双焰，“左为冰狱，右为焰狱，中间隔着断魂崖。寻常修士入冰狱则冻毙神魂，闯焰狱则焚尽肉身，唯有身具特殊灵根者，方能勉强通过其一。”

苏绾秀眉微蹙：“可我们一行五人，灵根各异，如何能同时通过？”她天生木灵根，最惧烈火，光是想象那焰狱的景象，便觉心口发闷。

帐外忽然传来一阵风啸，卷起帐帘一角，灌入的寒气让烛火猛地摇曳。沈醉起身将帐帘系好，回头时眼中已多了几分思索：“族长说‘勉强通过其一’，莫非还有双全之法？”

老者长叹一声，指节在冰火交界的断魂崖上重重一点：“除非能走中间的阴阳道。那是冰焰交融之地，寒与热交织成网，稍有不慎便会被撕成碎片。但传闻只要能在阴阳道上悟透寒极生热、热极生寒的至理，便可携同伴一