沈醉指尖捻着那枚刚从御书房带出来的玉佩，玉质温润却抵不过骨缝里渗出来的寒意。宫灯在长廊投下明明灭灭的光晕，将他玄色衣袍上绣着的暗纹拉得老长，像极了蛰伏在暗处的蛇。身后传来细碎的脚步声，他却没回头，只听见自己靴底碾过青石板的声响，在寂静的宫夜里格外清晰。

“沈先生留步。”

那声音清越如玉石相击，带着几分少女特有的羞怯，却又透着一股不容错辨的执拗。沈醉终于停下脚步，缓缓转过身来。月光恰好落在他脸上，刀削般的轮廓在明暗交界处显得愈发冷硬，唯有那双眸子，深不见底，仿佛能吞噬掉周遭所有的光亮。

眼前的少女穿着一身洗得发白的素色襦裙，裙摆上还沾着些许尘土，显然是一路匆匆赶来。她约莫十六七岁的年纪，梳着简单的双丫髻，几缕碎发垂在颊边，被夜风微微吹动。最引人注目的是她那双眼睛，亮得惊人，像是藏着两颗揉碎了的星辰，此刻正一眨不眨地望着沈醉，里面翻涌着复杂的情绪——有感激，有敬畏，还有一丝连她自己都未曾察觉的依恋。

这少女名叫阿绾，是三个月前沈醉从乱葬岗边救回来的孤女。彼时她奄奄一息，身上布满了伤痕，怀里却紧紧抱着半块发霉的饼子，说是要留给失散的弟弟。沈醉本不是多管闲事的人，那天却鬼使神差地将她带回了临时落脚的客栈，找了大夫诊治，又给了她一些银两，让她自行离去。

他以为这不过是萍水相逢，转身即忘。却没想到这少女竟是个执拗性子，硬是在客栈外等了他三天三夜，说无以为报，愿以身相许，为他端茶倒水，侍奉左右。沈醉当时只觉得可笑，挥挥手便让她走了。可这少女像是认准了他一般，总能在他意想不到的时候出现，不远不近地跟着，既不打扰，也不离开。

“有事？”沈醉的声音没有一丝温度，像是寒冬里的冰块，能瞬间冻结空气。

阿绾被他这声问话惊得微微一颤，下意识地往后缩了缩脚，双手紧张地绞着衣角。但很快，她像是下定了某种决心，深吸一口气，抬起头，迎上沈醉冰冷的目光，一字一句道：“沈先生，小女子阿绾，愿随先生一同离去。”

沈醉挑了挑眉，语气里带着几分嘲讽：“哦？为何？皇宫富丽堂皇，陛下刚赏赐了我无数金银财帛与良田美宅，你若留下，求个恩典，找个好人家嫁了，安安稳稳过一生，岂不是比跟着我这浪荡子强得多？”

“皇宫虽好，却不是小女子的归宿。”阿绾摇了摇头，眼神异常坚定，“小女子这条命是先生救