“这里，太累了。从尸山血海里爬出来的人，见不得太多尔虞我诈，只想寻一处安静的地方，晒晒太阳，喝杯淡茶，看云卷云舒，听花开花落。”

这番话，说得坦诚而通透，竟让皇帝一时语塞。他望着沈醉那双清澈却又仿佛藏着无尽沧桑的眼睛，忽然想起初见时，此人一袭青衫，立于漫天飞雪之中，眼神冷冽如冰，仿佛世间万物皆不入他眼。而如今，那双眼睛里虽仍有寒意，却多了几分温和，像是冰雪初融的溪流，沉静而从容。

“先生想要的，是归田？”皇帝轻声问道。

“是。”沈醉点头，“臣的故乡在江南，那里有小桥流水，有粉墙黛瓦，还有臣年少时种下的一棵桃树。臣想回去看看，那棵桃树是否还在，想亲手为它浇浇水，施施肥。想在那里建一间小屋，晨起听鸟叫，暮时看炊烟，过几天安稳日子。”

他的话语里，没有丝毫的矫揉造作，只有一种发自内心的向往。这种向往，像一根细针，轻轻刺中了皇帝心中最柔软的地方。皇帝自幼生长在深宫，见惯了阴谋诡计，听惯了阿谀奉承，何曾见过这样的人？功成名就之时，不想着如何巩固权势，反而一心只想归隐田园。

“江南……”皇帝喃喃自语，仿佛透过沈醉的描述，看到了那片烟雨朦胧的土地。“那里确实是个好地方。”

沈醉微微一笑：“陛下若有闲暇，也可去江南走走。那里的春天，桃花会开得漫山遍野，比宫里的牡丹，多了几分自在。”

皇帝闻言，也笑了。他知道，沈醉这是在婉言拒绝，也是在提醒他，江山万里，不止有朝堂上的纷争，还有寻常百姓的烟火。“好，朕记下了。”他顿了顿，语气郑重了许多，“既然先生心意已决，朕便不勉强了。只是这赏赐，先生总该收下吧？”

沈醉略一沉吟，道：“陛下的心意，臣领了。只是财物土地，臣也不敢多要。臣只需一间茅屋，几亩薄田，能安身立命便好。”

“先生这是要让朕为难啊。”皇帝故作不悦地摇摇头，“你为朝廷立下如此大功，若朕只赏你一间茅屋几亩薄田，天下人岂不要说朕吝啬？这样吧，朕在江南给你划一块地，再赐你一些银两，足够你盖房买田，衣食无忧。你若是再推拒，便是不给朕面子了。”

沈醉见皇帝态度坚决，知道再推下去反而不美，便拱手道：“既如此，臣多谢陛下恩典。”

“这就对了。”皇帝满意地点点头，“你何时动身？朕让人送你一程。”

“不必麻烦陛下了。”沈醉道，“臣想尽