撞在金砖上，溅起一地污秽。沈醉微微侧头，看向站在另一侧的镇北将军赵猛。这位曾镇守雁门关的武将正按着腰间佩剑，指腹在鲨鱼皮剑鞘上反复摩挲——那是他压下杀意的习惯。

三年前，赵猛的独子在戍边时被诬陷通敌，砍头那天，李嵩作为监斩官，亲手将一杯毒酒灌进了少年口中。

“够了。”皇帝抬手揉了揉眉心，案上堆叠的卷宗里，有一本摊开的正是李嵩党羽的名录，墨迹被指腹磨得发毛。“沈醉。”

沈醉从阴影里走出，玄色衣袍扫过地面时带起微尘。他将一卷账册掷在李嵩面前，纸页散开，露出密密麻麻的朱笔批注：“这是从你府中暗格里搜出的，记录着近五年你经手的贪腐款项，共计七百六十万两白银，折合军饷，够雁门关守军三年用度。”

李嵩的目光触及账册上自己的私印，突然像被抽走了魂魄，瘫在地上直翻白眼。沈醉蹲下身，指尖在“三年前冬，挪用赈灾粮二十万石”那行字上敲了敲：“这些粮食，最后出现在漠北异族的粮仓里。李大人，你说这该算通敌，还是叛国？”

“不……不是……”老贼的牙齿开始打颤，涎水顺着嘴角往下淌，“是二皇子……都是二皇子的主意！他说只要异族能帮他夺权，将来割让燕云十六州都可以……”

“哗——”

阶下顿时响起一片抽气声。几个原本还想替李嵩求情的官员，此刻都恨不得把自己缩成石缝里的蝼蚁。沈醉抬眼看向龙椅，皇帝脸上没有任何表情，只是那双刚恢复神采的眼睛里，正有风暴在凝聚。

“把他的供词记下来。”皇帝的声音平静得可怕，“让他画押。”

内侍捧着纸笔上前，李嵩的手抖得握不住笔，墨迹在纸上拖出长长的黑线，像极了他那些见不得光的勾当。沈醉从腰间解下一块玉佩，那是当年被李嵩害死的江南巡抚的遗物，玉上刻着的“清正”二字早已被血浸得发暗。

“看着这块玉。”沈醉将玉佩凑到李嵩眼前，“巡抚大人临死前说，他在你府中看到过一份名单，上面都是要被灭口的忠良。现在，你把名单说出来，或许还能留个全尸。”

李嵩的瞳孔骤然收缩，像是看到了索命的厉鬼。他张了张嘴，突然剧烈地咳嗽起来，咳出的血沫溅在明黄的地毯上，像极了冬日枝头零落的红梅。

“我说……我说……”他终于崩溃了，声音嘶哑得如同破锣，“吏部主事周明……御史台张柬之……还有……还有镇北将军府的参军……”

赵猛猛地抬头，