——老皇帝认得他？

这念头刚冒出来，就被李嵩的声音打断了。老狐狸不知何时凑到了龙案前，脸上的笑比刚才更谄媚了：“陛下龙体违和，还劳心主持宴会，真是我大启之福。奴才特意寻来西域进贡的雪莲酿，暖身补气，陛下尝尝？”他说着，亲自斟了杯酒，双手捧着递上去。

沈醉的心脏骤然缩紧。阿凝说的鹤顶红，难道要此刻用？他指尖的玉佩几乎要被捏碎，只要他现在掀翻酒盏，就能阻止这一切。可眼角的余光瞥见屏风后阿凝竖起的三根手指——那是说，还有三个埋伏在梁上的刀斧手，不能轻举妄动。

“李爱卿有心了。”皇帝的声音带着气音，他接过酒杯时，手腕抖得厉害，酒液洒出来，在明黄的龙袍上洇出片深色。沈醉清楚地看见，皇帝的指甲缝里藏着点黑色的粉末，那是他前几日教给太子的暗号——遇毒则藏墨粉。

原来陛下早就知道了。

这个认知让沈醉的呼吸稍稍平稳。他不动声色地往左侧挪了半步，那里是梁上刀斧手视野的盲区。与此同时，殿外传来阵爽朗的笑声，镇北侯赵烈大步流星地走进来，他穿着身玄色劲装，腰间挎着柄长刀，嗓门比洪钟还响：“陛下，末将刚巡完宫墙，一切安好！”

李嵩的脸色瞬间沉了沉，随即又堆起笑：“赵侯爷辛苦，快请入座。”他的目光在赵烈腰间的刀上转了转，三角眼里闪过丝阴鸷。沈醉记得阿凝的纸条上写着，赵烈是少数几个没被李嵩拉拢的忠臣，也是他们计划里的关键人物。

宴会就这样在诡异的平静中开始了。丝竹声从殿外传来，软绵绵的像团棉花，却盖不住每个人心头的惊雷。李嵩端着酒杯四处敬酒，走到赵烈面前时，两人碰杯的声音格外响亮，沈醉甚至能看见他们袖口下紧绷的肌肉。

“赵侯爷常年驻守北疆，可知西域有种奇花？”李嵩抿了口酒，慢悠悠地说，“花瓣像极了人脸，闻着香，却能让人……”他故意顿了顿，眼角的余光扫向龙椅，“……睡死过去。”

赵烈的手猛地攥紧了刀柄：“李大人说笑了，末将只知保家卫国，不懂这些奇闻异事。”他的声音像淬了冰，“倒是听说京城最近不太平，有狐狸披着人皮到处晃悠，得好好打打才行。”

两人目光在空中相撞，火花几乎要点燃殿里的龙涎香。沈醉悄悄往阿凝那边递了个眼色，看见她把空酒壶往案几上磕了三下——这是说，埋伏在宫门的游侠已经就位。他又抬眼看向梁上，借着烛火的阴影，隐约能看见三道黑影，手里的刀在暗处闪着寒光。