掌事太监，往给皇帝的参汤里加了点‘东西’，说是安神用的，可那颜色看着不对。”

沈醉的眸色沉了沉。安神？怕不是勾魂的药引子。他抬眼望向主殿的方向，朱红的殿门紧闭着，里面隐约传来丝竹声，却像是隔着一层厚厚的冰，听着格外刺耳。“知道了。你按原计划去偏殿伺候，记住，不到万不得已，别暴露身份。”他顿了顿，目光落在她托盘里的茶盏上，“那茶……”

“放心，”苏绾抿了抿唇，唇角勾起一抹极淡的冷笑，像寒冬里枝头凝结的薄冰，“给周贵妃那盏里，我多加了点‘花蜜’，保管她待会儿想喊也喊不出声。”

沈醉没再说话，只是微微颔首。他知道苏绾的手段，这看似柔弱的少女，手里藏着的毒，比他腰间的刀还要致命。就像带刺的玫瑰，看着娇艳，碰一下，便要见血。

这时，殿外传来一阵钟鸣，厚重而悠长，一共九响，是皇帝驾临的信号。原本还在低声交谈的官员们瞬间安静下来，廊下的宫人们齐刷刷地跪了下去，连呼吸都放轻了，只有风卷着宫灯的光晕，在众人背上投下晃动的影子。

沈醉顺着人群的缝隙望去，只见一队禁军簇拥着一顶明黄色的轿子缓缓而来，轿帘低垂，看不清里面的人。但他能感觉到，那轿子周围的空气似乎都比别处冷上几分，连风都像是被冻住了，停滞在半空中。轿子落地时，一个老太监小心翼翼地掀开轿帘，扶着一个身形佝偻的老者走了出来——正是当今皇帝。

皇帝穿着明黄色的龙袍，领口和袖口绣着繁复的金龙，可那龙纹再威严，也掩不住他脸上的颓败。他的脸色是一种不正常的蜡黄，嘴唇泛着青，每走一步都像是用尽了全身的力气，连扶着太监的手都在微微颤抖。可他的眼神却依旧锐利，像淬了冰的刀子，扫过跪在地上的众人时，带着一股不容置疑的威严。

“都起来吧。”皇帝的声音沙哑得像是被砂纸磨过，却依旧带着一股穿透力，“今儿个是家宴，不必多礼。”

众人谢恩起身，低着头不敢直视圣颜。沈醉混在侍卫的队伍里，目光却紧紧锁在皇帝身上。他能看到皇帝脖颈处隐约露出的青筋，能看到他握着龙椅扶手时指节泛白的样子，更能闻到那股若有若无的、混合着药味和……死气的味道。

果然是中了毒。而且这毒，比他想象的还要霸道。

“镇北侯呢？”皇帝在龙椅上坐下，喘息了片刻，才缓缓开口。

话音刚落，一个身着铠甲的高大身影从殿外大步走进来，抱拳行礼：“臣，镇北侯