过来：“沈公子，你说……陛下还能认出我吗？”

沈醉沉默了片刻。他想起三年前在江南见到的那个小姑娘，那时她还梳着双丫髻，穿着绫罗绸缎，跟着父亲在秦淮河畔赏灯。她父亲是当年的户部尚书，因弹劾丞相魏坤贪墨被构陷下狱，满门抄斩时，是隐阁的人偷偷将她换了出来。如今的阿绾，早已不是那个会对着花灯笑出梨涡的少女了。

“认不认得出不重要。”沈醉的声音冷了几分，“重要的是，魏坤必须死。”

阿绾没再说话，身影很快消失在街角。沈醉望着她的背影混入往宫墙方向走的人流，那些人大多是宫里的杂役和采买，低着头匆匆赶路，像一群被无形的线牵着的木偶。他抬手理了理衣襟，转身走向另一条路，那里等着禁军的队伍，他将作为新补的侍卫，跟着队伍入宫。

西角门的守卫果然如沈醉所说，在换班时有些懈怠。两个穿着甲胄的禁军靠在门柱上闲聊，手里的长枪斜斜地杵在地上，目光涣散地扫过往来的人。阿绾低着头，随着几个杂役宫女一起往前走，竹篮的带子勒得手心发疼，她却不敢松半点力气。

“站住。”一个粗哑的声音突然响起。

阿绾的心跳猛地漏了一拍，指尖瞬间攥紧了竹篮的提手。她缓缓抬头，看到那个左耳垂有痣的刘管事正站在门内，三角眼眯成一条缝，上下打量着她。

“新来的？”刘管事的声音像砂纸擦过木头，“哪个宫的？”

“回、回管事，是御膳房的，王姑姑让我来帮忙择菜。”阿绾故意让声音带着点颤抖，头埋得更低，眼角的余光却在飞快地观察四周——门内两侧各站着两个侍卫，腰间的刀出鞘寸许，寒光闪闪。

刘管事“哼”了一声，伸手要去掀她的竹篮。阿绾的心跳到了嗓子眼，指节因为用力而发白，就在他的手快要碰到竹篮时，远处传来一阵喧哗。

“魏丞相的仪仗到了！快清道！”

刘管事的手顿住，脸上立刻堆起谄媚的笑，转身就往门内跑。“快让开快让开！别挡着丞相大人的路！”他一边跑一边喊，早把查问阿绾的事抛到了脑后。

阿绾暗暗松了口气，随着人群往门内缩了缩。她看到一队浩浩荡荡的仪仗从街对面过来，为首的八抬大轿用明黄色的绸缎装饰，轿帘上绣着繁复的云纹，一看便知是一品大员的规制。轿旁跟着十几个随从，个个衣着光鲜，眼神倨傲，推搡着路边的行人，嘴里骂骂咧咧。

“这就是魏坤？”阿绾在心里冷笑。传闻他深得皇帝信任，