是挣扎，陷得越深。我见过太多想爬出去的人，最后都成了沼泽里的淤泥，连骨头渣都剩不下。”

她走到书架前，抽出一本泛黄的诗集，翻开其中一页，上面有几行娟秀的字迹，墨迹已经有些褪色。“这是我刚入宫时写的，‘阶前月色冷如霜，梦里犹闻旧稻香’，现在看来，真是可笑得很。旧稻香？早就被宫里的脂粉气、药味、还有……血腥味盖得严严实实了。”

沈醉的目光扫过那行诗，忽然想起自己年少时在江南执行任务，曾见过稻田里的月光，确实清冽如霜，只是那时他心里只有任务，从未留意过那样的景致。如今听淑妃提起，竟觉得那月光像是带着温度，能熨帖人心底最柔软的地方。

“娘娘可知，您现在的处境，比当年那两株海棠还要危险。”沈醉的声音冷了下来，像是淬了冰，“帮我拿到布防图，无异于在龙榻边点火，一旦事发，别说瑶光殿，整个江南苏家，怕是都要化为飞灰。”

淑妃将诗集放回书架，动作轻柔得像是在安放一件易碎的珍宝。“飞灰？”她轻声重复着这两个字，眼底忽然闪过一丝决绝，“沈公子以为，我现在还在乎这些吗？苏家？早在我被选入宫的那天，我就不是苏家的女儿了。我是皇上的妃嫔，是这宫墙里的一抹影子，是那些争权夺利者手中的棋子。与其等着被人当成弃子扔掉，不如自己选一条路，哪怕这条路的尽头是万丈深渊。”

她转过身，目光直直地看向沈醉，那目光里没有了之前的落寞和自嘲，只剩下一种近乎疯狂的坚定。“我知道你要做什么，也知道这布防图对你意味着什么。当年你父亲救我时，曾说过一句话，他说，人活一辈子，总得为自己活一次，哪怕只有一次。我一直没懂，直到看见那些海棠树枯死，直到看见那宫女的血染红雪地，我才明白，若是连自己都不敢为自己活，那跟宫里的那些摆设又有什么区别？”

沈醉看着她眼中跳动的火焰，那火焰在宫灯的映照下忽明忽暗，却异常灼热。他忽然明白，眼前这个看似柔弱的女子，心里藏着的不是藤蔓，是荆棘，是那种能在绝境里扎根，甚至能将岩石都刺穿的荆棘。

“布防图在暖阁的地砖下，”淑妃忽然说道，声音恢复了之前的平静，仿佛刚才那段激烈的话语从未说过，“第三块地砖，往左移半寸就能撬开。但你要记住，那图上有三处是假的，是我故意改的，防的就是万一图落到不该落的人手里。真正的布防，在图的背面，用朱砂写着，你得对着光才能看清。”

她走到门边，轻轻敲了三下，门外传