残阳如血，泼洒在青石铺就的长街上。沈醉负手立于“听风楼”的飞檐下，玄色衣袍被猎猎晚风掀起边角，露出腰间那柄缠着黑布的古剑。楼内传来的猜拳声与丝竹声在此刻竟显得有些刺耳，他指尖轻叩着冰冷的檐角，目光落在街对面那面随风摇曳的酒旗上——“醉仙酿”三个狂草大字被夕阳染得赤红，像极了三日前在乱葬岗见到的那滩未干的血迹。

“沈兄倒是好兴致，独自在此吹风。”

清朗的声音自身后响起，带着几分洒脱不羁。沈醉未曾回头，只淡淡道：“比起楼内的喧嚣，我更爱这檐上的风。至少它不会说谎，不会在酒杯里藏着刀子。”

萧长歌一袭白衣，手持玉笛缓步走来，衣袂翩跹如谪仙。他闻言轻笑，将手中的酒葫芦抛给沈醉：“刚从西域换来的‘烧刀子’，烈得很，配这晚风正好。”

沈醉接住葫芦，拔开塞子仰头饮了一大口。辛辣的酒液顺着喉咙滑下，在腹间炸开一团烈火，他喉结滚动，眸色却愈发沉冷：“你确定那些人会来？”

“江湖人最重信诺，尤其是在关乎生死的约定面前。”萧长歌靠在檐柱上，指尖转着玉笛，“‘铁臂猿’侯昆带了三百青壮，都是当年被血影教迫害过的武林世家子弟；‘毒仙子’苏媚儿虽只带了七个侍女，可她那一手‘蚀骨香’，抵得过千军万马；至于‘断魂枪’秦老英雄……”他顿了顿，声音压低几分，“据说他把压箱底的‘破阵枪谱’都给了随行的孙子，这是打算跟血影教拼命了。”

沈醉将酒葫芦递回去，目光扫过街角那几个看似寻常的挑夫：“血影教的人也来了，比预想中更早。”

萧长歌顺着他的视线望去，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“左护法殷千柔亲自带队，看来教主对这次皇城会势在必得。也好，省得我们一个个去寻。”他忽然将玉笛横在唇边，吹奏起一段诡异的旋律，笛声穿透喧嚣，在暮色中荡开圈圈涟漪。

街对面的酒楼上，一个正把玩着玉佩的青衫客猛地抬头，眼中闪过一丝锐芒。他身旁的灰衣老者缓缓放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出清脆的声响：“是‘销魂笛’的调子，萧长歌这小子，还是这么张扬。”

青衫客指尖摩挲着玉佩上的纹路，那纹路扭曲如蛇，赫然是血影教的标记：“左护法有令，暂不与沈醉他们冲突，待皇城会开启再动手。”

老者冷笑一声，端起茶杯遮住半张脸：“怕不是‘暂不冲突’，是怕了沈醉那柄‘斩愁’吧？三个月前在断魂崖，他一剑挑了右护法的琵琶骨，这账