个油布包，层层解开后露出半块残破的兵符，与沈醉袖中那半枚严丝合缝地拼在一起。

“这是……这是总兵大人临终前塞给我的！”老人声音嘶哑如破锣，“他说只要凑齐两半兵符，找到当年被打散的十八骑，就能揭开通敌案的真相……可十八骑早就死的死、逃的逃，连总兵大人的独女，都在抄家时被没入教坊司，听说……听说第二年就疯了……”

沈醉突然按住兵符，冰凉的玄铁传来一阵灼热。他眼角余光瞥见堂柱阴影里，一道极细的银丝正缓缓缩回，银丝末端沾着的不是灰尘，而是淬了剧毒的墨汁。方才夜枭坠亡的地方，不知何时多了只绣着银线蝙蝠的黑色靴底印。

“教坊司的疯女人，未必是真疯。”沈醉突然冷笑一声，指尖在兵符上轻轻一弹，两道寒气顺着桌腿窜入地底，“上个月我在秦淮河畔见过个弹琵琶的盲女，她弹《十面埋伏》时，左手按弦的指法分明是军中传讯的手语。更妙的是，她琵琶弦是玄铁所制，第三根弦上刻着个极小的‘魏’字。”

魏苍澜猛地站起，腰间佩剑“呛啷”出鞘，剑刃映出他扭曲的面容。房梁上突然落下三滴粘稠的液体，滴在青砖上“滋啦”冒烟，竟是化骨水。沈醉袖中飞出三枚银针，精准地钉在梁上某处，随即传来三声闷哼，三具黑衣人身形僵硬地坠下，咽喉处都插着根红绸箭羽。

“看来有人不想让我们聊下去。”沈醉慢条斯理地擦拭着指尖银针，“这些人用的是‘锁喉针’，手法与当年黑风口刺杀总兵大人的刺客如出一辙。有趣的是，针尾刻着的莲花印记，与当今户部尚书李嵩府中的家徽，倒是分毫不差。”

魏苍澜的佩剑“当啷”落地，他踉跄着后退两步，撞在盘龙柱上。柱上金龙的眼睛突然亮起红光，一道暗门无声滑开，露出里面层层叠叠的卷宗。最上面那本封皮已经泛黄，赫然写着《永乐十三年镇北军粮草明细》。

“这些账册……”老人声音抖得不成样子，“我藏了十年，每年都要抄录一份埋进后山。上面记着每一粒米的去向，每一匹布的用途……李嵩当年以监军身份克扣军粮，光发霉的糙米就贪墨了三万石！”

沈醉正欲伸手去取账册，窗外突然传来一声凄厉的惨叫。那声音极像方才换岗的护卫，却又带着种非人的尖啸。紧接着，整座庄院的灯火同时熄灭，只有堂中那半块兵符泛着幽幽绿光，将两人的影子拉得如同鬼魅。

黑暗中，有什么东西正在屋顶爬行，发出鳞片摩擦瓦片的沙沙声。魏苍澜突然想起什么，脸色惨白如纸：“