沈醉的靴底碾过江南的湿泥，将半片残叶嵌进更深的水洼。雨丝斜斜地织着，把远处的黛瓦白墙晕成一团水墨，却晕不散官道旁骤然响起的兵刃相击声——那声音脆得像冰碴撞在铁上，混着女子的惊呼和恶汉的狞笑，在这烟雨里撕开一道狰狞的口子。

他本不想多管闲事。自离开京城那座牢笼，沈醉便打定主意做个独行的影子，任朝堂的血雨腥风在身后发霉。可那声惊呼里藏着的倔强，像极了多年前在天牢里听过的某声低骂，让他握着缰绳的手指不经意间收紧了三分。

“小娘子，这荒郊野岭的，不如跟哥哥们回寨子里快活快活？” 三个手持钢刀的汉子正将一辆马车围在中央，为首的络腮胡用刀背拍打着车厢板，唾沫星子混着雨水溅在漆皮上，“你那点碎银子，还不够哥哥们打壶酒的，不如把你这张脸蛋当银子用？”

车厢帘布猛地被掀开，一个穿月白裙的少女攥着支银簪冲出来，裙角沾着泥污却依旧挺得笔直：“我乃青岚谷弟子苏清辞，你们敢动我，便是与整个仙门为敌！” 她声音发颤，握簪的手却稳如磐石，簪尖的寒光映着她眼里的怒焰，倒比那三个汉子的钢刀更有锐气。

络腮胡愣了愣，随即爆发出哄笑：“仙门？老子连阎王爷都不怕，还怕你那劳什子仙门？” 钢刀带着风声劈过去，“今天就让你知道，男人的刀可比你们仙门的花架子厉害！”

沈醉的身影在雨幕里动了。

没有人看清他是如何出手的。只听见三声闷响接连响起，像三块石头砸进泥潭。等苏清辞眨掉睫毛上的雨珠，那三个汉子已经滚在泥地里哼哼，手腕以诡异的角度扭曲着，钢刀早不知飞到了哪里。而那个穿着玄色斗篷的男子正站在三丈外，斗篷的阴影遮住了大半张脸，只露出一截线条冷硬的下颌，指尖还滴着雨水，仿佛刚才只是掸掉了衣袖上的灰尘。

“多、多谢公子相救！” 苏清辞这才回过神，慌忙敛衽行礼，目光落在沈醉腰间那枚墨玉腰牌上时，忽然“咦”了一声，“公子这腰牌……”

沈醉抬手按住腰牌，那是块雕着寒梅的墨玉，是当年某个故人所赠，边角早已被摩挲得光滑。他不想与人攀谈，转身便要牵马离去，却被苏清辞快步拦住。

“公子请留步！” 少女的眼睛在雨里亮得惊人，“这墨梅腰牌，难道您认识沈惊寒前辈？”

沈醉的脚步顿住了。

沈惊寒。这个名字像枚生锈的针，猝不及防刺进记忆深处。那是他的叔父，十年前在朝堂上被奸臣构陷，