？”老乞丐咧开没牙的嘴笑了，露出黑黄的牙床，“那为啥俺孙子昨天饿死了呢？”

书生的笑容僵在脸上，厉声道：“胡说八道！再敢污蔑新政，抓你去坐牢！”

老乞丐被吓得一哆嗦，拄着拐杖哆哆嗦嗦地往后退，不小心撞翻了旁边的货摊。陶罐摔在地上碎成八瓣，里面的咸菜撒了一地，混着泥水，像摊烂掉的肝肠。

沈醉看着这闹剧，忽然觉得可笑。这些人用“利民”两个字当遮羞布，却连个讨饭的老人都容不下。他正欲转身，眼角余光却瞥见那书生贴完告示后，往街角的阴影里递了个眼色。

阴影里站着个穿黑色劲装的汉子，腰间挂着块腰牌，与方才茶寮外马车上的样式一模一样。两人低声说了几句，汉子塞给书生一个沉甸甸的钱袋，书生掂了掂，眉开眼笑地走了。

沈醉悄无声息地跟了上去。

穿过两条街，书生走进一家挂着“悦来客栈”幌子的院子。沈醉翻墙而入时，正听见厢房里传来杯盏碰撞的声响。他伏在窗台上，透过纸缝往里看，只见那书生正和一个太监模样的人对坐饮酒，桌上摆着的烤鸡油光锃亮，香气飘到窗外，与巷子里的馊味混在一起，格外刺鼻。

“刘公公放心，那告示我都贴好了，保证没人敢再乱嚼舌根。”书生谄媚地笑着，给太监倒了杯酒，“只是……这赏钱是不是该再添点？我那小儿子还等着钱治病呢。”

被称作刘公公的太监尖着嗓子笑了，兰花指捏着酒杯：“你这酸儒，倒是会讨价还价。不过嘛……”他忽然压低声音，“昨晚李公公府里丢了样东西，要是你能帮着找回来，别说赏钱，给你个县官当当都不是问题。”

书生眼睛一亮：“不知是何物？”

“一枚玉印，刻着‘受命于天’四个字。”刘公公的声音带着阴狠，“听说被个穿玄衣的汉子捡去了，那人身形颀长，左眉骨有块疤……你要是见着，立刻报信，重重有赏！”

沈醉的瞳孔骤然收缩。

左眉骨的疤？

他下意识地摸向眉骨，那里确实有块三百年前留下的旧疤。而那枚“受命于天”的玉印……他忽然想起三日前在护城河救起一个落水的老太监时，对方塞给他的东西，当时只当是普通玉饰，随手揣在了怀里。

原来，那竟是李嵩他们要找的东西。

就在这时，厢房的门忽然被推开。刘公公扶着书生的肩膀走出来，两人的笑声像指甲刮过玻璃。沈醉迅速隐入廊下的阴影，看着他们往后院走去，心里