南疆的雾气像是活物，缠上沈醉的靴底时，带着股铁锈混着腐叶的怪味。他抬手拨开眼前垂落的藤蔓，指尖刚触到那片油绿的叶片，就见叶脉间骤然窜出数条银线——不是露水，是细小如发丝的蜈蚣，正顺着他的指缝往袖口里钻。

“啧。”

沈醉的指节微微收紧，玄气在掌心凝成寸许长的冰棱，那些银蜈蚣还没来得及蜷曲身体，就已冻成晶亮的碎末。他抖了抖袖口，碎末落在腐殖土上，立刻被几只从地底钻出的黑蚁分食干净，连点痕迹都没留下。

这地方的生机，向来带着獠牙。

三日前他踏入这片被称为“无回谷”的地界，就没指望过能安稳走到底。传闻谷中藏着上古巫蛊的秘辛，更有无数修士折戟沉沙，连尸骨都成了滋养毒虫的养料。沈醉来此，不为秘辛，只为追查半年前那桩灭门案的线索——最后一个目击者说，凶手消失的方向，正是无回谷。

脚下的泥土越来越软，踩下去能听见“咕叽”的声响，像是踩碎了某种虫豸的甲壳。沈醉低头，看见自己的靴底沾着层暗紫色的黏液，黏液里还裹着半只透明的虫足，正微微抽搐。他眉头微挑，这种黏液带着微弱的麻痹性，寻常修士若是沾染上，不出半刻钟就会四肢发软，沦为谷中生物的盘中餐。

他运转玄气，将黏液震成飞灰，目光扫过前方的密林。那些树木长得怪诞，树干上布满碗口大的树洞，每个树洞里都嵌着颗圆滚滚的东西，远看像是野果，近看才发现是某种虫卵，外壳上还印着诡异的螺旋纹路。

“倒是省了路标。”沈醉勾了勾唇角，语气里听不出半分惧意。这些虫卵的排列并非无序，每隔三丈就有一颗颜色略深，隐隐构成了某种指引。是前人留下的记号，还是谷中本身的陷阱？他更倾向于后者。

正往前走，耳畔忽然传来“嗡”的振翅声，密密麻麻，像是有无数细线在切割空气。沈醉猛地侧身，只见一群巴掌大的飞虫从树洞里涌出，它们长着蜻蜓的翅膀，却拖着蝎子的尾巴，尾钩上泛着幽蓝的光。

“噬心蚊。”沈醉认出了这东西。传闻它们专叮修士的丹田，吸食玄气时会注入毒液，让中招者在剧痛中眼睁睁看着自己的修为化为乌有。他没急着动手，反而从怀中摸出个巴掌大的瓷瓶，拔开塞子，一股极淡的檀香飘了出来。

那股檀香刚散开，原本蜂拥而来的噬心蚊突然像是撞进了无形的屏障，纷纷调转方向，慌不择路地往回飞，连撞在树干上都浑然不觉。

沈醉掂了掂瓷瓶，里面装的是