另外两名沉稳的追随者，如同寻常旅人般踏入城门。空气中弥漫着脂粉香、食物香，也混杂着一种难以言喻的、被无形秩序束缚的沉闷。

他们的目标，是城西一座不起眼的三层木楼——“天机阁”。据闻此阁网罗天下奇闻异事，亦售卖各路消息，背景神秘莫测。康哥需要知道，万魂殿的根，究竟扎得有多深。

阁内光线幽暗，檀香袅袅。一位身着素雅青衫、面白无须的中年文士端坐案后，自称阁中管事，姓柳。他脸上挂着职业性的微笑，眼神却锐利如鹰隼，不动声色地扫过康哥一行人，尤其在康哥那看似平平无奇、却让他本能感到心悸的布衣身影上多停留了一瞬。

“贵客想知道万魂殿？”柳管事慢条斯理地啜了一口茶，指尖在光滑的紫檀木案上轻轻敲击，“此獠盘踞西北‘葬魂渊’已逾百年，势力根深蒂固，触角遍及朝野。其殿主‘九幽’，行踪诡秘，修为深不可测，传闻已触摸到‘化神’门槛。殿内更有‘魑魅魍魉’四大护法，皆是元婴期的老魔头，麾下爪牙无数……焚天谷一事，虽折损些外围力量，于其根基，不过九牛一毛。”他放下茶盏，声音压低，带着一丝不易察觉的警示，“万魂殿睚眦必报，手段酷烈。贵客与其结怨，实非明智之举。我天机阁……也只卖消息，不沾因果。”

康哥神色未变，只问：“城中可有万魂殿据点？行事规律如何？”

柳管事眼底闪过一丝讶异，沉吟片刻，才缓缓道：“城南‘聚宝轩’，明面是古玩铺子，实为万魂殿在皇城的一处眼线。其主事者姓钱，筑基后期修为，行事谨慎，每月逢五、十五子夜，会通过密道接收或传递消息。”

信息到手，康哥点头致谢，放下一小块成色极佳的灵石作为酬劳，起身便走。柳管事看着他们离去的背影，又看看案上那灵石，眉头微蹙，低声自语：“无上帝尊……搅动这一潭死水，是福是祸？这天，怕是要变了……”

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第三章

皇城夜，喧嚣渐歇。阿石独自隐在“聚宝轩”对面一座废弃钟楼的阴影里，屏息凝神。他牢记师尊的吩咐：只观察，记录进出可疑人物的特征、时辰，绝不可打草惊蛇。

子夜将至，万籁俱寂。突然，聚宝轩紧闭的后门无声滑开一道缝隙，一个全身裹在黑色斗篷里的身影闪身而出，警惕地左右张望后，迅速没入旁边狭窄的暗巷。阿石心头一紧，正要凝神追踪其去向，异变陡生！

斜刺里，两道快如鬼魅的黑影毫无征兆地从屋顶扑下，目标并非那斗篷人，