我踩上第一级石阶时，古镜在怀里猛地一震，像是被什么拉扯着要跳出来。脚底的石头还带着残余的寒气，刚落稳，头顶的雾就动了。

不是风掀开的，是自己翻涌起来的，像锅烧沸的水。一道影子从浓白里走出，四蹄踏空，没有踩出一点声响。它通体银白，皮毛上浮着一层霜光，眼睛是两块冰晶，映着天色却不见瞳孔。

我往后退了半步，绳子另一头的白泽也停住。他没说话，但我感觉到那股熟悉的暖意从绳结传到掌心，提醒我别乱动。

“无智者，不配登顶。”那声音像是从冰层下钻出来的，低沉，却不刺耳。

我知道它是谁了。守山的灵，不是来杀我的，是来拦路的。

我没低头，也没慌。手贴在古镜上，让它安静下来。“你要试我什么？”

巨狼垂眼看了我一会儿，鼻息喷出一道白雾。“三题。全解，可过。”

话音落，地面微微一颤。第一个幻象浮在半空：一片冻土之上，黑点密布，像是菌斑，又像是种子。一个声音响起：“何物生于冬而死于春，藏于冰而不化？”

我想都没想。“雪籽菌。冬天繁殖，春天融化时就死了。它靠低温存活，温度一高，细胞破裂。”

巨狼耳朵动了一下。“你识得此物？”

“科学课讲过。”我说，“极地微生物，能在零下四十度代谢。”

它没再问，只是轻轻点了下头。身侧的雾散开一段，露出一条窄道，通向更高的台阶。

白泽在我身后轻哼一声，像是在笑。

第二题来得更快。雾中浮出一片景象：湖水悬在半山腰，河床倒悬，水流向上爬，全都朝着雪山主峰流去。空中没有风，水面却泛着波纹。

“千湖无源，百川倒流，此地为何？”

我盯着看了几息。这不像自然现象，倒像是某种力量在牵引。我记得白泽提过一句话：“万脉归宗，气聚则流。”

我又想起古寺壁画里的图案——五条河流汇入一座塔，底下刻着两个字：归墟。

“是归墟口。”我说，“所有水都在往中心走，不是因为地形，是因为这里有东西在吸。”

巨狼终于抬起了头。“童子有识。”

它让开半个身子，那条隐秘阶梯彻底显露出来。石阶呈螺旋状，嵌在岩壁里，一直盘到云雾深处。

我正要迈步，它却低吼一声，挡住去路。

“最后一题。”

这次没有幻