上的灰，动作自然，但我看见她右手袖口露出一截红线，编成结，挂在腕上。

那是魔界外围教派的标记，叫“缚怨结”，只有传信人才戴。

她不是来打铁的。

是来盯我的。

我没停，直接走进铺子。

李铁匠在后院，蹲在炉边翻炭。我进去，他抬头看了我一眼，没说话，继续翻。

我把新剑解下来，放在铁砧上。

“能开刃吗？”我问。

他拿起剑，摸了摸刃口，摇头。“这铁硬，但脆，火候不够。再炼一次。”

“多久？”

“三天。”

我点头。

他放下剑，低声说：“昨夜来了三批人，都在打听你。”

我不意外。

“哪三批？”

“一批说是你亲戚，从南边来；一批是游方道士，带符箱；还有一批不说话，穿灰衣，走路没声。”

我问：“他们说什么？”

“亲戚说你娘病了，要你回去。道士说山中有妖气，要做法事。灰衣人什么都不说，只在你家门口站了一夜，天亮才走。”

我沉默。

这些都是试探。

“你没开门？”我问。

“开了。”他说，“给道士喝了碗水，灰衣人给了个铜钱，说是谢我修过他的锄头。”

我看着他。

他回看我，眼神稳。“我没说你去了哪。”

我点头。

把南明离火剑也解下来，递给他。“帮我藏好。”

他接过，掂了掂，皱眉。“这剑……烫手。”

“嗯。”

他把它塞进炉底炭堆里，盖上灰。“明天这时候，你来取新剑。”

我转身要走。

“等等。”他说。

我停下。

他从怀里掏出一块铁牌，递给我。“拿着。要是有人拦你，亮这个。”

铁牌巴掌大，正面刻着“山海铁坊”四个字，背面有个小洞，穿了根细绳。

“这是什么？”我问。

“信物。”他说，“四大铁匠坊的通行令。拿这个，能在任何一家换一把应急兵器。”

我接过，挂脖子上，塞进衣服里。

“谢了。”我说。

他摆手。“别谢太早。他们既然来了，就不会走。你得想清楚，下一步怎么走。”