回应。东南方向，第一个收到邀请的族群回信了，同意派人来谈。

那一刻，我有点恍惚。

不是因为高兴，是因为——终于有人愿意迈出第一步了。

我放下笔，把“赤霄”情报放到一边。现在还不急。

那封信静静躺在桌上，火漆完整，内容未知。也许里面有大阴谋，也许只是日常汇报。但现在，重建秩序更重要。有些事必须先做，有些信可以晚点拆。

外面传来脚步声，是换班了。

靴子踩在青石板上，节奏整齐，训练有素。我听见有人小声说，西岭的孩子开始练站桩了，老祭司说动作笨，但心正。

我嘴角微微扬起。

西岭的孩子才十岁出头，大多是孤儿或灾后活下来的。父母死于三年前的“蚀魂劫”，那是邪修利用恐惧制造的梦魇，一夜之间吸干了一个村子的精神。我们救下这批孩子，带回山上养。刚开始他们都不说话，眼神空洞，像丢了魂。

一个月前，老祭司让他们从“立极桩”开始练。

站桩看着简单，其实很难。脚要稳，背要直，呼吸要慢，意念守丹田。孩子们一开始站不到半刻钟就腿软倒下，有的哭着喊累。老祭司不说重话，只说：“你们站着，就是对死去亲人最好的告慰。”

现在，他们每天五更起床，在冷风里站半个时辰。风吹头发，霜打衣服，但他们挺直腰，像一排小树。

“心正”，老祭司说得对。

我站起来，走到墙边拿木匣。

是个普通的杉木盒子，没装饰，也没锁，但在我心里很重。打开时，一股旧味扑面而来，是时间的味道。

里面是我这些年用过的旧东西：烧焦的符纸、断掉的笔杆、发黑的绳结。

一张发黄的符纸，边角焦黑，是我第一次独自驱邪时留下的。那天差点被怨灵反杀，最后关头画出“镇魂咒”才活下来；一根断掉的朱砂笔，是在暴雨中布阵时折的，雷电交加，我跪在泥水里一笔笔接链；一段烧黑的红绳，曾绑在一个小女孩手腕上，她被恶灵缠了半年，靠这护身符活下来，现在已经在读大学了。

我把今天的几份文书也放进去了——联络令、巡检安排、课程计划、盟约草案。

以后有人翻开，会知道这些日子是怎么走过来的。

盒子关上的时候，远处钟楼敲了一下。

不是警报，是晨钟。

声音悠长，穿过薄雾，一声落下，万物苏醒。山门外换了旗