的不超过十五。他们穿着旧盔甲，有的不合身，肩甲歪着，裤腿卷着，靴子大小不一，明显是临时凑的。

我没走近，站在场外。

风吹起尘土，吹动我的衣服。一个男孩看到我，捅了捅旁边的人。两人小声说话，然后一起看向我。

我没避开视线。

过了一会儿，那个男孩走出来。他走到我面前，低头，双手把木剑举过头顶，手有点抖。

“我想加入联盟。”他说，声音小，但没退缩。

我接过木剑。是手工削的，刀口不齐，把手缠着布条，看得出花了很多时间，每一刀都很用力。我能想象他在夜里点着油灯，一遍遍打磨的样子。

“为什么？”我问他。

他咬了咬嘴唇，终于说：“我家村子被烧了。那天晚上，妖兽冲进来，火照亮了半边天。我娘把我塞进地窖，自己留在外面……后来……没人回来。”

他没哭，只是站着，肩膀微微发抖。

我看着他，想起九岁的自己。那时我也站在村口，面对一个巡逻兵。我仰头问他：“我能跟你走吗？我想报仇。”

他摇头说：“你还小。”

我说：“可我已经没有家了。”

最后他还是带上了我。不是因为我强，而是因为他看到了我眼里的光——那种不肯灭的东西。

我把木剑还给他。“你可以留下。”

他接过剑，脸一下子亮了，像是黑夜亮起了一盏灯。

我又看向其他人。“想留下的，向前一步。”

没人马上动。

风吹过来，扬起灰尘。一个女孩抬起脚，又放下。另一个男孩咬着嘴唇，盯着地面。他们害怕，犹豫，不知道未来会不会更苦。

终于，第一个孩子迈出一步。

接着是第二个，第三个。

一个接一个，全都走了出来。

他们站成一排，歪歪扭扭，像刚学走路的小动物，但都挺直了背。那一刻，我好像看到了将来——这些小身影，终会变成守护者。

我没训话，也没讲规矩。

我只是说：“以后，我们一起走。”

一个小女孩从后面跑出来。她只有五六岁，怀里抱着一朵黄花，花瓣有点蔫，边上发黄，像是摘了很久舍不得丢。

她跑到我跟前，仰头看我，眼睛干净明亮。

“姐姐，”她小声问，“以后还会有坏人来吗？”

我蹲下来