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钟七安脚步一顿。

“很冷。”他说，“带着铁锈味。风吹过庭院时，卷起了母亲未绣完的衣裳……然后，一切都烧起来了。”

华瑶没再说话。她只是悄悄靠近了些，与他并肩而行。

抵达城外商队据点时，已是次日清晨。晨雾弥漫，骡马嘶鸣，各路行商正在登记货物。虾大头果然在一间破旧茶棚里等着，穿着油腻短褂，嘴里叼着根草茎，看起来像个十足的市井混混。

“来了？”他咧嘴一笑，露出一口黄牙，“就知道你们会来。”

“你知道我们要什么？”钟七安直视着他。

“青冥城的三品通行令。”虾大头吐掉草茎，从怀里摸出一块青铜令牌，上面刻着飞鹤衔剑图案，“花了二十颗中品灵石，外加一个人情才拿到手。”

“人情？”华瑶警惕地问。

“别紧张。”虾大头摆手，“是个商人，姓莫，常走这条线。他说最近城里查得严，建议你们扮作他的货队成员进城。”

“他可信？”钟七安问。

“不知道。”虾大头耸肩，“但他在过去三个月里，每月都要进出青冥城三次，从未出事。而且……”他压低声音，“他运的货有点古怪。”

“怎么说？”

“全是空棺材。”虾大头眯起眼，“而且每次都是深夜入城，走的是西角门——那地方连巡卫都不常去。”

钟七安与华瑶交换了个眼神。

“还有件事。”虾大头犹豫了一下，“他说城里最近死了不少人，都是修士，死状离奇——经脉尽断，魂魄却被抽走了。”

“抽魂？”华瑶变色。

“嗯。”虾大头点头，“据说，是柳青霜亲自下令封锁消息的。”

钟七安眼神一凛：“她在炼什么？”

“我不知道。”虾大头摇头，“但那位莫老板说，如果你真要进城，最好避开子时后的巡查队。因为他们……不太像活人。”

空气骤然凝固。

“你说什么？”华瑶声音发紧。

“他们的脚步没有回音。”虾大头低声道，“而且，眼睛是全黑的。”

钟七安缓缓握紧拳头。他想起了圣器上浮现的那个紫符——锁链缠月，正是传说中“拘魂引”的标志。

“看来，青冥城不只是藏着第二件圣器。”他冷冷道，“它本身，就是一座活墓。”

华瑶看向他：“还要进去吗？”

钟