“【多谢……多谢兄台救命之恩！】”

他的声音带着劫后余生的颤抖。

“【大恩不言谢，清书没齿难忘】”

陆琯不置可否，只是平静地看着他，像是在等待下文。

谢清书深吸一口气，眼中满是恳切与决然。

“【这位兄台，清书还有一不情之请。野狼谷只是前缀，真正的凶手尚在暗处。我如今孤身一人，寸步难行，恳请兄台能护送我一程，只要能平安抵达九川府城的谢家老宅，我谢家必有天大的酬谢！】”

他顿了顿，加重了语气。

“【届时，清书不止会引荐兄台进入‘百宝阁’，更会以谢家嫡系子弟的身份，将兄台奉为我谢家的上宾！无论兄台日后在九川府有何需要，我谢家，定会鼎力相助！】”

这是一个承诺，其分量，远比一次性的交易要重得多。

“【可以】”

他吐出两个字，简单，干脆。

谢清书闻言，脸上顿时涌现出狂喜之色，激动得又要作揖，却被陆琯摆手制止。

“【先处理掉这些】”

陆琯的视线扫过满地尸首。

“【血腥味会引来野兽，也会引来不必要的麻烦】”

“【是，是，兄台说的是】”

谢清书这才反应过来，连忙点头。

接下来的半个时辰，陆琯指挥着尚有些手脚发软的谢清书，将八具尸体拖进了竹林深处，寻了个洼地草草掩埋。

陆琯做得细致，连山道上的血迹，都用浮土反复遮盖了几遍，直到看不出明显的痕迹。

做完这一切，天色已近黄昏。

二人不再耽搁，沿着山道，朝着九川府的方向继续前行。

……

一连数日，风平浪静。

或许是野狼谷伏杀失败的消息尚未传出，又或许是幕后黑手需要时间重新布置，他们一路上再未遇到任何追兵。

两人晓行夜宿，为了安全，大多选择荒郊野地，而非人多眼杂的驿站。

随着离九川府城越来越近，官道也变得愈发平坦宽阔，路上的商旅行人渐渐多了起来。

谢清书的精神，也从最初的惊弓之鸟状态，慢慢缓和了下来。

死里逃生的恐惧淡去后，取而代之的，是一种少年人特有的好奇心。

这日傍晚，两人寻了一处废弃的土地庙歇脚。陆琯生了一堆篝火，正闭目养神，温养着丹田内光芒黯淡的阙水