“呈报有个屁用！”祁天运突然有些激动地打断他，声音也提高了几分，“等朝廷公文下来，黄花菜都凉了！那些孩子早就……”他说到一半，看到赵莽那冷峻而不为所动的眼神，后面的话又噎了回去。他知道，赵莽说的是对的，以他们现在的力量和任务，根本无力去调查和阻止这件事。优先保证钦差安全和任务完成，才是赵莽的首要职责。

一种深深的无力感攫住了祁天运。他第一次如此清晰地感受到，在真正的苦难和邪恶面前，个人的力量是多么渺小，所谓的钦差身份，离开了京城，在这天高皇帝远的地方，有时也不过是个虚名。

他颓然地叹了口气，摆摆手：“行了……就按赵校尉说的办吧……尽快离开这里。”

队伍很快再次启程，离开了死气沉沉的安平镇，继续向西而行。

马车里，气氛压抑得让人喘不过气。

祁天运靠着车窗，看着外面飞速倒退的荒芜景象，那些关于孩童失踪的流言和老人们恐惧的面容不断在他脑海中闪现。他又想起了陆远钟的话，想起了反玄盟所谓的“大义”……

“紫月……”他忽然低声开口，声音有些沙哑，“你说……这大玄仙朝……真的值得效忠吗？皇帝老儿在宫里锦衣玉食，他知不知道他的子民在外面过的是什么日子？知不知道有邪教妖人在他的地盘上抓小孩练邪功？”

紫月身体微微一颤，抬起头，眼中眸光复杂地闪动着，有惊讶，有共鸣，或许还有一丝挣扎。她沉默了片刻，才轻声道：“公公……慎言……隔墙有耳。”

祁天运嗤笑一声，指了指车外：“这荒郊野岭的，除了赵莽那石头耳朵，还有谁？我就问你，你觉得陆……你们那位……他说的话，有几分道理？”

紫月低下头，纤长的手指绞着衣角，良久，才用极细微的声音说道：“奴婢……不知朝堂大事……只是……只是觉得，若能让百姓安居乐业，少有所养，老有所依……便是好的……”

这话说得委婉，但意思已经很明显了。

祁天运长长地吁了口气，没再说话。他心里乱得很。一方面，他怕死，想抱紧皇帝大腿好好活着；另一方面，眼前这惨淡的现实和黑巫教的恶行又让他对所谓的“朝廷”产生了极大的怀疑和厌恶。

车队沉默地前行着，车轮碾过荒土，扬起阵阵尘埃，仿佛要将所有的苦难和秘密都埋葬在这片贫瘠的土地之下。

然而，祁天运不知道的是，在他为沿途民生和邪教恶行而心绪不宁时，一场针对他个人